第一則：蝗蟲

古代經常發生蝗蟲災害，一些人對蝗蟲認識不足，或者出于畏懼心理，認為蝗蟲是臭氣所生成，也有人說，是魚卵出來的。

古人還認為， 一年之中，蝗蟲能生三四次，每次都有上百個卵，而從卵到長大，只要一個月。長大后，蝗蟲又可以繼續繁殖，比兔子還厲害，所以古人說，螽斯（蝗蟲別稱，現在解釋為蟈蟈）子孫眾多。蝗蟲沒長大時，只能跳躍而行，這時，它的名字叫蝻。

在晉代，曾發生嚴重的蝗災，農民連年收不到糧食，因為莊稼還沒長成，就被蝗蟲吃了。

那些蝗蟲因為太多，飛起來的時候，遮天蔽日，黑壓壓一片，十分駭人。他們所過之處，先是把莊稼、綠色植物吃完，后面就是吃去叮牛羊豬雞鴨鵝等禽畜，再后來，它們甚至攻擊人，到人家里吃衣服、木頭、書本等。

蝗蟲群里，還有許多蝻，都是沒長大的蝗蟲，它們一邊跳躍，一邊吃東西，能穿山越嶺，能跨越江河，看起來密密麻麻，十分惡心。

老百姓受不了，紛紛逃跑，那些地方，幾乎成了蝗蟲的天下。

山東鄆城曾發生蝗災。當時，鄆城縣有一位農戶，家里養了十幾頭豬。那時候養豬，都是散養，就是放在外面，搞個木樁子，把豬拴起來，然后讓豬自己吃。

巧了，蝗蟲飛過來了。豬是雜食動物，一看那么多蝗蟲，紛紛張大嘴吃。蝗蟲極多，很快那些豬都撐得動不了了。然而，那些蝗蟲和蝻已經沒東西吃了，于是撲到豬身上咬，最后，十幾頭豬居然都被吃光了，只剩下白骨。

人們不知道，如何去消滅掉這些蝗蟲，只能求神拜佛。

然后，神奇的一幕出現了。蝗蟲把鄆城縣幾乎吃光后，想要飛走。但是，它們似乎被困在了一個透明玻璃罩子里，怎么都飛不出去。有些蝗蟲發狠，拼命撞擊，結果就是撞死。由于都在野外，所以它們也無法去攻擊人。

最后，這些蝗蟲居然互相攻擊，但即便死了，它們也不吃同伴的尸體。不過，絕大多數還是活生生餓死了。

人們大喜，有些人說，這是佛祖菩薩殺了蝗蟲；有些人說，是老天爺（玉皇大帝）殺了蝗蟲。直到現在，也沒人知道，那些蝗蟲的死因，只能記錄下來，留給后人參詳了。

第二則：沙虱

潭州、袁州、處州、吉州等地，有一種虱子，叫沙虱，它們不是生活在沙子里的虱子，而是寄生在毒蛇鱗甲中的虱子，因為很小，幾乎看不見。

到了夏季，沙虱開始活躍，瘋狂吸食毒蛇的血。毒蛇也受不了，因為身上不止一個沙虱，往往是有成百上千個。

但是，毒蛇也有辦法，它們急了，一般會這么做。

要么，就是把身體倒掛在水流速度很快的地方，利用急流來沖刷身體里的沙虱，這樣可以沖掉大部分沙虱；要么，就是在滾燙的沙子里不斷翻滾，把沙虱甩掉，這樣也能減輕痛苦。

但即便如此，還是會有毒蛇被沙虱吸干血而死。

若是行人被沙虱咬了，傷口處只有針尖那么大，小到幾乎肉眼不可見。不過，傷口周圍，會出現五色花紋，所以還是容易找到。這些花紋，就是沙虱毒。

這種沙虱毒，如果不及時處理掉，人就會死亡，最快不到半個時辰，最慢也只有三天，三天人就會死。遇到有經驗的人或者一些術士，他們會把傷口周圍的肉，包括五色花紋都挖掉，因為那是中毒的地方。

有些術士有妙藥，會用一種類似膏油的東西，涂抹在沙虱傷口處，這也不用割肉，也能活下來。但是，這樣的術士太少了。人們問術士，他們用的是什么藥，術士也不說。他們也不會收錢，治好傷口就走了。

第三則：水弩

水弩也是一種蟲子，乍一看像是蜣螂（屎殼郎），黑色，八條腿，尾巴上拖著一個鉗子，長三四寸，這就是它的弩了。

水弩尾巴上的弩，不是天天出現，一年之中，到了四月份才會出現，八月以后就沒了。

水弩經常彎著自己的尾巴，讓尾巴從后背一直到頭跟前，然后用自己的大鉗子，抓著尾巴的鉗子，發射毒液。就因為可以拉著自己的尾巴發射毒液，所以人們給它起名叫水弩。

水弩的怪異之處在于，它發射毒液，不直接對著人或者物，而是對著影子。它們看到人影就射毒液，誰的影子被它射中，身上就會出現紅腫，傷口有些像沙虱咬傷留下的傷口。如此神奇的情況，郎中們都不知道咋回事。

另外，影子被水弩射中之后，要馬上切開傷口，把里面的氣放出來。沒錯，傷口里有很多氣，所以才會腫起來。只有這樣，才能保命，不然最多兩天，人就會死了。

怎么才能避免被水弩射傷呢？沒人知道。人們推測，可能是人的影子，嚇到了水弩，所以它才會射影子。可是，射影子，人怎么會中毒呢？真是太奇怪了！

這一點，倒是像“含沙射影”。（一種叫蜮的動物，在水中含沙噴射人的影子，使人生病，后用來比喻暗中攻擊或陷害人）

第四則：十二時蟲

南海有一種毒蟲，像是大蜥蜴一樣。它的一雙眼睛，十分明亮，當地人都稱為十二時蟲。之所以叫這個名字，是因為這蟲子會變色，每過一個時辰，變一種顏色，十二個時辰就會有十二種顏色。

這種蟲子，還叫籬頭蟲，不知道為什么，可能和籬笆頭像吧。

據說，十二時蟲咬到人后，人就會馬上死掉。然而奇葩的是，這玩意咬死了人之后，會急忙跑到籬笆上，去看那被它咬死的人的親族，然后一邊看一邊哭泣。你說它圖個啥呢？又是咬死人，又是哭泣的！

可能是因為十二時蟲厲害，以至于南海之地，沒有其他的毒蟲了。包括蛇、蝎子、蚊子、蒼蠅等等，都沒有了。來到這里十年，我（作者）都沒看到蛇，晚上甚至可以大膽地脫了衣服睡覺，沒什么蟲子咬人。

人們說，陸地上的毒蛇，蟲子，都被野豬吃了。但是，也有一種蛇，生活在水里，不咬人，也沒有毒。