春節(jié)后，李世賢夫妻倆帶著剛滿(mǎn)周歲的兒子，離開(kāi)黔東南農(nóng)村，來(lái)到沿海的春江市打工。哪想到，一個(gè)月后的一天黃昏，妻子在江邊洗衣服不小心落水身亡。正是禍不單行，李世賢剛剛處理好妻子的喪事，遠(yuǎn)在老家的村委會(huì)主任就打來(lái)電話，說(shuō)他母親在鄰居拆房時(shí)路過(guò)，被倒下的殘墻壓死了。
　　
　　半個(gè)多世紀(jì)來(lái)，李世賢一家是咬口生姜喝口醋——歷盡辛酸。爺爺解放前夕突然失蹤，奶奶經(jīng)不起這沉重的打擊，過(guò)早地離開(kāi)了人世。失去父母的父親，挨凍受餓，落下了病根，就在李世賢17歲那年，也凄慘地死了。現(xiàn)在，母親又遭遇不幸。接到噩耗，李世賢剛剛歇住的淚水又拼命往下流，他急著要回去料理母親的后事，可偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上，兒子發(fā)燒了。雖然不是什么大病，但是，帶個(gè)病孩乘火車(chē)、轉(zhuǎn)汽車(chē)，長(zhǎng)途旅行，不要說(shuō)自己吃不消，弄得不好還會(huì)使兒子病情加重。可是，母親躺在靈床上，是不能耽擱下葬的，他急得如滑了牙的螺絲——團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不知如何是好。
　　
　　這時(shí)，隔壁的李世英又過(guò)來(lái)逗他兒子了。李世英是位單身婦女，四十多歲，因姓名和李世賢只有一字之差，兩人有了親近感，好像是姐弟一樣，平時(shí)經(jīng)常過(guò)來(lái)幫他照料兒子。一個(gè)大膽的設(shè)想從李世賢腦海里浮現(xiàn)出來(lái)：若是請(qǐng)她幫助帶養(yǎng)孩子十天半月，事情不就解決了？他話一出口：李世英就爽快地答應(yīng)了。安頓好兒子后，李世賢立即上路奔喪。
　　
　　到家之日，又出事了。那戶(hù)鄰居實(shí)在太不識(shí)相，人都死了，還說(shuō)是李世賢的母親不長(zhǎng)眼睛，明明知道在拆房，還摸瞎走過(guò)去找死，害得他們?cè)谶@地基上造新屋都不吉利了。聽(tīng)口氣好像還要李母給個(gè)精神賠償費(fèi)什么的。李世賢哪里受得了，爭(zhēng)吵中動(dòng)了手，結(jié)果出手太重打傷了對(duì)方，他被“請(qǐng)”進(jìn)了看守所。
　　
　　等到李世賢被釋放出來(lái)，已是半年以后了，他急急忙忙地來(lái)到春江市。可是，李世英的家已是人去樓空，他的兒子被帶到哪里去了呢？多方打聽(tīng)后才曉得，就在他回貴州的一個(gè)月后，李世英精神病復(fù)發(fā)。把小孩拋棄在城郊的垃圾堆上，后被人發(fā)現(xiàn)送到了民政局。她自己因瘋瘋癲癲神志不清，掉在一個(gè)水塘中淹死了。
　　
　　李世賢找到市民政局下屬的福利院，向院長(zhǎng)說(shuō)明情況，要求把兒子領(lǐng)回去。院長(zhǎng)對(duì)他說(shuō)：“市民政局已在4月10日的報(bào)紙上登過(guò)一公告，自刊登之日起60天內(nèi)，親生父母如不來(lái)認(rèn)領(lǐng)，孩子將予以送養(yǎng)。”說(shuō)著，還找出了這份《春江日?qǐng)?bào)》，指了指那則公告。接著又解釋說(shuō)：“兩個(gè)多月前，小孩已被一戶(hù)具備領(lǐng)養(yǎng)條件的人家看中，辦理了有關(guān)領(lǐng)養(yǎng)手續(xù)，并作了公證，小孩已成了那戶(hù)人家的兒子。請(qǐng)你放心，他們家里的經(jīng)濟(jì)條件相當(dāng)好，孩子在那里絕對(duì)不會(huì)吃虧的。”
　　
　　李世賢仿佛遇上了一個(gè)晴天霹靂，他噙著淚水懇求：“院長(zhǎng)，請(qǐng)告訴我，是誰(shuí)收養(yǎng)我兒子的，不管出多少費(fèi)用，我都會(huì)承擔(dān)，我要領(lǐng)回兒子。”
　　
　　這讓院長(zhǎng)為難了，他把頭搖得像撥浪鼓似的說(shuō)：“他們的領(lǐng)養(yǎng)關(guān)系是受到法律保護(hù)的，我們要對(duì)那個(gè)家庭負(fù)責(zé)，不能提供他們的情況，請(qǐng)你理解我的難處。”
　　
　　李世賢想，由于情況特殊，孩子成了別人的兒子，但總不能因此剝奪自己和兒子的血緣關(guān)系。他相信，要是向法院起訴，領(lǐng)養(yǎng)關(guān)系是可以解除的。但是，法院判定是要憑證據(jù)的，現(xiàn)在即使是兒子在眼前，可能也不認(rèn)識(shí)他這個(gè)爸爸了，法院怎么來(lái)證明孩子的身份呢？這就要做親子鑒定，首先要花4000元左右的鑒定費(fèi)，可這錢(qián)到哪里去找？況且打官司還要花律師費(fèi)、訴訟費(fèi)，這對(duì)一個(gè)連遭慘禍的打工者來(lái)說(shuō)，李世賢感到真是太沉重了，談何容易！而這個(gè)時(shí)候的李世賢并不清楚，他的兒子不是被一個(gè)普通家庭領(lǐng)走的，而是成了一位臺(tái)灣大老板的兒子，并被帶到了臺(tái)灣。
　　
　　年初，家住臺(tái)灣新竹的劉寧杰，根據(jù)父親的遺愿，回老家春江市投資辦廠。他結(jié)婚五年，也沒(méi)有一男半女，經(jīng)醫(yī)院檢查，是他喪失了生育能力，已無(wú)藥可治。他想趁在大陸辦廠的機(jī)會(huì)，領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)男孩來(lái)承接自己的一份家業(yè)，所以特別注意報(bào)紙上有關(guān)棄嬰的消息。可是，健康男嬰被拋棄的非常少，一直沒(méi)有如愿。這天，他看到那則公告，就迫不及待地來(lái)到福利院，見(jiàn)小孩身體健康，活潑可愛(ài)，恨不能馬上把他抱回家。他怕別人捷足先登，有意去了市招商引資辦公室，對(duì)汪林堂主任說(shuō)，如果這個(gè)孩子領(lǐng)養(yǎng)成功的話，他將加大對(duì)春江市的投資力度。
　　
　　招商引資是春江市政府當(dāng)前壓倒一切的頭等大事。下半年，市政府將進(jìn)行換屆，市委書(shū)記曾在汪林堂面前吹過(guò)風(fēng)，說(shuō)是如果能在招商引資上做出成績(jī)的話，可以考慮推薦他為副市長(zhǎng)人選。這正是汪林堂夢(mèng)寐以求的事。聽(tīng)劉寧杰一說(shuō)，好似瞌睡碰上了枕頭，自然不肯放過(guò)這位財(cái)神爺了。他親自出馬來(lái)到福利院，一再關(guān)照院長(zhǎng)，一定要特別照顧好這個(gè)小孩，如果限期內(nèi)嬰兒的親生父母不來(lái)領(lǐng)回，說(shuō)什么也不能讓別的人領(lǐng)養(yǎng)。遠(yuǎn)在貴州看守所里的李世賢，自然不知道這里發(fā)生的事情了。
　　
　　限期一過(guò)，見(jiàn)沒(méi)有人領(lǐng)去，汪主任高興得就像范進(jìn)中舉，連忙通知了劉寧杰。劉老板一個(gè)電話打到臺(tái)灣，他的太太馬上來(lái)到大陸，領(lǐng)養(yǎng)了孩子。在汪主任的直接幫助下，很快就辦好了一切領(lǐng)養(yǎng)手續(xù)。小孩重新取名為劉春江，劉太太把他帶到臺(tái)灣去了。
　　
　　真是有人歡喜有人憂(yōu)，親生骨肉被別人領(lǐng)走，李世賢怎能心甘情愿，他說(shuō)什么也要找回兒子。打聽(tīng)到是被一位來(lái)春江市投資的臺(tái)灣人領(lǐng)走后，他就去那家公司。想找劉老板，協(xié)商要回兒子。不巧，劉寧杰回臺(tái)灣去了。管理人員告訴他，劉老板在臺(tái)灣辦有更大的公司，平時(shí)很少來(lái)大陸的，經(jīng)營(yíng)管理上的一些重要事情基本上是通過(guò)電腦、電話聯(lián)系。
　　
　　李世賢去那家公司準(zhǔn)備向臺(tái)灣老板領(lǐng)回兒子的事，早就有人向汪主任匯報(bào)了。汪林堂大吃一驚，幸虧劉寧杰那天不在春江市，否則后果不堪設(shè)想。小孩如果被要回的話，這位財(cái)神爺還不把資金投到別處，自己一番努力也將前功盡棄。市人代會(huì)即將召開(kāi)，汪林堂說(shuō)什么也要抓住這一機(jī)會(huì)。李世賢留在春江市，遲早是個(gè)禍。汪主任連忙派人去做李世賢的工作，讓他放棄這個(gè)兒子，不要再找劉老板了，因?yàn)樗麄兊念I(lǐng)養(yǎng)完全符合法律程序。他承諾招商辦可以補(bǔ)償他2萬(wàn)元錢(qián)，讓他回鄉(xiāng)再娶妻生子。
　　
　　可是，李世賢偏偏不識(shí)時(shí)務(wù)。他覺(jué)得如果這樣做，一是對(duì)不起死去的妻子，二是對(duì)不起祖宗，說(shuō)什么也不肯賣(mài)掉兒子，堅(jiān)決不要這筆錢(qián)。本來(lái)，李世賢想通過(guò)電話和劉老板好好協(xié)商的，可他們說(shuō)什么也不肯告訴劉老板的電話號(hào)碼。李世賢靜下心來(lái)想，這么大的事情在電話里三言?xún)烧Z(yǔ)也說(shuō)不清楚，如果鬧僵了反而不好。他知道，不管怎樣，劉老板總要到春江市這家公司里來(lái)的，就準(zhǔn)備在附近找一份工作，耐心地等他。到時(shí)當(dāng)面向他央求。
　　
　　李世賢的意圖不知怎么讓汪主任知道了，他認(rèn)為這樣下去遲早要壞大事的，便要下面的人隨時(shí)注意李世賢的動(dòng)向，如果劉老板來(lái)春江市，要保安人員嚴(yán)防死守，絕對(duì)不允許李世賢靠近劉老板。
　　
　　蒙在鼓里的李世賢開(kāi)始在春江市找工作了。可是，他實(shí)在想不通，自己身強(qiáng)力壯，悟性也好，對(duì)技術(shù)要求較高的活兒一學(xué)就會(huì)，可就是沒(méi)有一家單位肯錄用他。過(guò)了幾天，連房東也來(lái)收回房子了，他只好另外租房。沒(méi)過(guò)幾天，新房東又用種種理由來(lái)攆他。到后來(lái)，他去租房子，那些房東干脆直接拒租。他好似成了艾滋病患者，工作找不到，連住宿也解決不了，露宿街頭，結(jié)果被聯(lián)防隊(duì)員發(fā)現(xiàn)，要把他遣送回老家。他怎么也想不明白，春江市經(jīng)濟(jì)發(fā)展需要大批外來(lái)的打工者，可自己為什么突然之間就成為不受歡迎的人，連立足之地也沒(méi)有了呢？他當(dāng)然不會(huì)想到，這是汪主任指使有關(guān)人員這樣做的，目的就是迫使他盡快離開(kāi)春江市。
　　
　　被逼之下，李世賢只得到省城去打工了，他心中時(shí)時(shí)刻刻惦念著兒子，痛苦中從沒(méi)有放棄要回兒子的念頭。這天，他突然想起，劉老板是臺(tái)灣新竹人，當(dāng)年自己的爺爺退休后不也住在新竹嗎？雖然幾年前爺爺去世了，我何不請(qǐng)?jiān)谂_(tái)灣的叔伯兄弟幫忙去做做劉老板的工作，讓他把兒子還給自己呢？這樣遠(yuǎn)比自已東奔西跑要強(qiáng)得多。
　　
　　話分兩頭。李世賢的爺爺解放前夕失蹤，是被抓壯丁到臺(tái)灣去的，后來(lái)在臺(tái)灣娶妻生子。兩岸關(guān)系松動(dòng)后，他曾來(lái)信聯(lián)系，還相互寄了照片。自從臺(tái)灣那邊爺爺去世之后，這邊李世賢的爸爸也離開(kāi)了人世，他們之間的聯(lián)系才慢慢地冷下來(lái)，可爺爺家的地址他還記得。李世賢寫(xiě)好信寄出去了，可是一個(gè)多月后信被退回來(lái)了，說(shuō)是查無(wú)此人。看來(lái)，在臺(tái)灣的叔伯兄弟搬家了，眼看這條路也走不通了。李世賢無(wú)法要回兒子，但兒子畢竟是他的心頭肉，他仍時(shí)時(shí)刻刻記掛在心里。
　　
　　劉寧杰沒(méi)有食言，領(lǐng)養(yǎng)兒子后，又在春江市投資了一個(gè)更大的項(xiàng)目。這自然加大了汪林堂升遷的砝碼，他招商引資成績(jī)突出，又有市委書(shū)記提名，加上在人大代表那里一活動(dòng)，就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈狭烁笔虚L(zhǎng)的寶座。
　　
　　冬去春來(lái)，花落花開(kāi)，不知不覺(jué)五年過(guò)去了。劉春江作為劉家的寶貝兒子，受到了養(yǎng)父的百般照顧；可是天有不測(cè)風(fēng)云，劉春江連著發(fā)燒幾天之后，被診斷為得了白血病。為挽救他的生命，唯一的辦法就是做骨髓移植手術(shù)。這手術(shù)的關(guān)鍵在于骨髓匹配，劉老板盡了最大的努力，在臺(tái)灣骨髓庫(kù)尋找，但在非親緣關(guān)系間尋找合適的供者，相配概率大約只有幾萬(wàn)分甚至幾十萬(wàn)分之一。在多方尋找沒(méi)有結(jié)果的情況下，劉寧杰想到了孩子的親生父母。他想，孩子是在春江市被拋棄的，他的親生父母有可能在那里，于是劉寧杰便在春江市和省城的報(bào)紙、電視上做了尋人啟事廣告。
　　
　　李世賢看到廣告上說(shuō)的情況后，一對(duì)照，猜想到那患病的小孩一定是自己的兒子了。他深深地感到自己必須盡到父親的責(zé)任，否則就對(duì)不起兒子。現(xiàn)在，有血緣關(guān)系的只有自己一個(gè)人了，他無(wú)論如何也要挽救兒子的生命。根據(jù)尋人啟示的聯(lián)系方式，他給劉老板打了電話。
　　
　　孩子的父親找到了，劉寧杰非常高興，馬上帶了夫人和兒子趕到了省城。
　　
　　整整五年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)兒子了，劉春江長(zhǎng)大了，他已不認(rèn)識(shí)這位親爸爸了。大概是打斷骨頭連著筋的血緣關(guān)系吧，幾天以后，劉春江對(duì)李世賢就不陌生了，這使李世賢感到欣慰。可是，讓李世賢疑惑不解的是，每當(dāng)自己和春江談話時(shí)，一旁的劉太太不時(shí)地偷偷注視著他，顯露出欲言又止的神態(tài)。當(dāng)然，李世賢是有自知之明的，自己是一位打工者，讓闊太太生疑的舉動(dòng)，那是說(shuō)不清道不明的，只好順其自然算了。
　　
　　醫(yī)院給李世賢和劉春江做了白細(xì)胞抗原匹配試驗(yàn)，結(jié)果認(rèn)定，他倆的血型完全相配。接下來(lái)的手術(shù)也非常順利，十分成功。
　　
　　李世賢恢復(fù)健康后，劉太太來(lái)到他的病床前問(wèn)：“李先生，你是這里人，怎么口音是貴州黔東南一帶的呢？”
　　
　　李世賢解釋說(shuō)：“我本來(lái)就是貴州人，是到這里來(lái)打工的。劉太太，你怎么聽(tīng)得出來(lái)？”
　　
　　劉太太直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“我爺爺就是生長(zhǎng)在黔東南的。我看過(guò)他貴州的兒孫十多年前寄來(lái)的照片，其中有位小伙子和你的面貌非常相似。”
　　
　　真是一石打破了平靜的水面，李世賢猛地一驚，仰起頭仔細(xì)端詳著眼前這位劉太太，不就是爺爺寄來(lái)那張全家福中的小姑娘嗎？難道她就是叔叔的女兒？于是脫口而出地說(shuō)：“莫非你就是我的堂姐？”
　　
　　劉太太和李世賢相互詢(xún)問(wèn)了對(duì)方的家庭情況。和各自了解的完全吻合，原來(lái)他們真還是堂姐弟呢！
　　
　　劉春江手術(shù)后恢復(fù)得很快，對(duì)于他今后的歸屬，劉寧杰夫婦費(fèi)了一番思量。李世賢是單身男人，帶上孩子，對(duì)生活和小孩的培養(yǎng)教育不利；再說(shuō)，劉春江康復(fù)期間還要很好地照顧，李世賢在經(jīng)濟(jì)上也很難承受；何況，劉春江和劉寧杰一家有了感情，也不肯離開(kāi)。他倆說(shuō)服了李世賢，讓劉春江還是歸堂姐撫養(yǎng)。
　　
　　這一來(lái)，李家與劉家是親上加親。不久，劉寧杰讓李世賢來(lái)春江市他們投資創(chuàng)辦的公司上班。又通過(guò)一段時(shí)間的交往，劉寧杰讓李世賢擔(dān)任了這家企業(yè)的臺(tái)方代理人。
　　
　　知道真相后，汪林堂副市長(zhǎng)對(duì)自己當(dāng)時(shí)的所作所為感到內(nèi)疚，親自到公司找李世賢道歉，還表?yè)P(yáng)他是春江市招商引資的功臣。李世賢聽(tīng)后，只覺(jué)得一頭霧水，當(dāng)年的汪主任給他留下了很不好的印象，那是很難改變的……