一
　　
　　地處東南沿海的唐興縣城關鎮是個江南名鎮，臺灣商人趙琳，看中這里優越的投資環境，出資2000萬美元，在開發區興建了萬里橡膠廠，生產各種車用輪胎。投產后由于品質優良，價格便宜，很快進入國內不少市場，第一年就獲利300萬美元。考慮到西部大開發的良好機遇，她打算在四川建立一個分廠，專門生產各種工程車輪胎，把萬里廠的業務委托給她的堂兄趙永元打理，任命他為廠長，自任萬里橡膠集團董事長，隨后便到四川考察去了。
　　
　　來自四川南充的青年楊立強在萬里橡膠廠打工一年多了，干的是煉膠的重活。他熱心鉆研技術，不怕苦不怕累，深得廠方和同事的贊許，收入也比別人高出一頭，月薪已達1500多元。他想在這里施展才華是有奔頭的，年初他又特地介紹他的姐姐、姐夫、妹妹、妹夫到萬里廠打工，從此五個親人同廠勞動，過得也是親和快活。雙休日因產品急銷，廠里連續加班二天二夜，楊立強是技術骨干，中間沒有休息，待到48小時堅持下來，全身已是散了架一樣。他到浴室沖涼，想讓自己清醒清醒，哪知冷水沖了熱汗，他受了涼，發起了高燒，躺在床上像火燙似的難受。姐姐代玉、妹妹碧玉等人趕忙來看，聽他一說以為得了重感冒，先是讓他服感冒藥，服下后高燒不退反而加重，姐妹慌了神，只好向廠里請假到醫院去醫治。經過醫師一番檢查診斷，又是掛吊針吃藥丸，一天過去仍高燒不退，白血球指標居高不下，到了這時家屬和醫師都感到有些意外。醫師們面對這疑難之癥毫無辦法，只好請省城名醫前來會診，經確診楊立強得的是慢性骨髓性白血病。家屬聽到白血病三個字，當時就目瞪口呆，因為這種病就是血癌，是人類的致命殺手！面對立強患了絕癥的殘酷現實，全家人悲痛萬分，代玉和碧玉更是心如刀絞，抱頭痛哭。哭了一會，姐妹倆想想光哭也沒有用，就到值班室請教醫師。醫師告訴她們這種病目前雖無特效的藥物可治，但已經有一種治療的好辦法，那就是移植骨髓能為患者治療，但必須有相配的骨髓才行。代玉和碧玉問我們是同胞骨肉，可否相配？醫師說這要經過仔細的化驗才會知道。姐妹倆聽到還有一線希望，就異口同聲地說：那好辦，就先抽我們的血化驗，為了兄弟的性命，我們什么也舍得。不久，化驗結果出來了，代玉和碧玉都能配對，只是代玉已有孕在身，相比之下碧玉雖已結婚但尚未懷孕，是最佳的移植對象。碧玉聽了心里很是高興，當即表示愿為哥哥貢獻骨髓。因為此事關聯兩個家庭，姐妹倆決定與自己的男人一起商量。商談中姐夫劉有義考慮到妹夫王相富新婚等實際情況，主動提出若碧玉獻出骨髓，立強的醫療費用由他家為主承擔，并在近期讓碧玉停工保養身體，增加營養，由代玉專門細加照顧。王相富聽了這樣周到的安排，卻并不答應，說碧玉抽了骨髓對身體一定會有不小的影響，甚至要影響她今后的生育，若王家因此無后，這可不是一件小事，他還須好好想想。王相富這個人年齡雖比劉有義小，但頭腦靈活，他說給立強治病，難道我們就只能在家屬中考慮？楊立強是因加班勞累過度而得病的，而且煉膠車間整天迷漫著一股刺鼻的氣味，這氣味是不是有毒？若是立強的病是因有毒氣體而引發的，那么廠方就應負擔全部責任。臺灣老板有的是錢，只要他們出錢，還怕買不到骨髓？他的一番高論，讓一件本來可以辦好的事情擱了淺，姐妹之間、連襟之間總比不上夫妻之親，碧玉也有些動搖。不過她還是說，機不可失，時不再來，救哥哥的命是最要緊的，姐姐，姐夫請你們緩一緩，讓相富馬上到醫師那里去問一問，哥哥的病與煉膠的工種有沒有直接關系，若有我們可另想辦法，至少我們會得到一大筆錢。既然妹妹、妹夫都這樣說，代玉和有義只好表示同意。
　　
　　二
　　
　　相富首先走訪縣環保局，他向專家提出咨詢，說萬里橡膠廠煉膠車間煉膠時有刺鼻的氣味，長期在這種環境中工作，會不會對工人的身體健康產生影響甚至造成嚴重的損害？環保專家說，萬里橡膠廠是個臺資企業，辦廠時已做好環保工作，一切都已達標，煉膠時產生少量的有害氣體對工人健康沒有什么影響，而且煉膠車間規定工人一天上班6小時，目的就是為了減輕污染，增加體力保護。相富聽了雖然有些失望，但還是從專家口中找到二個疑點，一是刺鼻的氣味，二是廠方違反一天上班6小時的規定又怎么辦？專家說，有害氣體屬于苯的化合物，廠方違反規定，讓工人超時加班會造成有害物質在體內的積累，顯然是不可以的。相富聽到這里心里就有了底，他想小舅子楊立強的病已經可以同“苯中毒”掛鉤了，他一次加班時間長達48小時，超過規定7倍，這已足夠追究廠方的責任。他馬上把立強的情況向專家作了介紹，專家一聽是白血病也十分重視，他說楊立強是不是苯中毒他不好隨便說，叫他去主治醫師處問個明白。王相富馬不停蹄地趕到醫院血液科，問了醫師，醫師說發生白血病的原因很復雜，但超時加班，勞累過度，加上苯在體內積累，對楊立強的發病至少是個誘發因素，廠方應承擔一定的責任，至于責任大小要醫療委員會鑒定后方可決斷。王相富聽了這些，覺得只要有“誘發”二字已足夠廠方兜著走了。他謝過醫師匆匆趕回家中，馬上把情況與姐姐姐夫和妻子說明，他要去找趙廠長算賬要錢。劉有義說，你現在得到的信息僅僅是一面之詞，立強的病與煉膠有多少關系，關鍵要醫療委員會鑒定才行，我與你馬上去找趙廠長，從關心工人出發，要他注意此事，并對立強的醫療費用提出合理的要求。相富說你的心太善，人善被人欺，我要趙廠長先給我們十萬塊錢作底才行。有義說你不要開口就是錢，我看還是由我馬上寫報告給醫鑒會和廠里，要求馬上組織專家鑒定才是上策。相富聽了很不高興，說現在立強的病火燒眉毛，你還按部就班，我看還是先由我去和趙廠長交涉，我想臺灣老板一定會先拿出個十萬、廿萬的，他們有的是錢，說著就自顧自走了。
　　
　　在廠辦趙廠長認真的聽取了王相富的申述，聽到楊立強的白血病與煉膠超時加班有誘發因素，他也很重視，他明確表態二條，一是先由廠方墊付醫療費3萬元，親屬作好移植骨髓的準備，及時治療，力爭立強早日康復；二是向醫鑒會送上書面報告，要求有關專家就“誘發”之事作出正式結論，以利分清雙方責任和改進工作。他還說楊立強的病如果是由工作引起，不管要花十萬、二十萬，廠方也應該承擔。相富覺得一時拿不到十萬、廿萬現金大大的沒勁了，只好告辭回家。
　　
　　三
　　
　　醫師從有利楊立強治病出發，要求碧玉馬上住入醫院，為抽取骨髓作相應的準備。碧玉同意入院，相富卻板下臉來，阻止妻子前往。碧玉說相富你這是為什么？相富說，你真糊涂，甘心用自己的命去換你哥哥的命。你哥哥的病廠方是有責任的，他們應該出錢去買骨髓來醫立強的病；再說你姐姐也是與他配對，她不抽骨髓，你姐夫說過錢愿意多出些，他們不拿出個10萬、8萬我們不是太蝕本了？我看不必著急，抽了骨髓若是影響我們王家傳宗接代那可怎么辦？碧玉被丈夫一說又亂了方寸，對丈夫說鈔票雖然要講，但總還是救命要緊，我們馬上去和姐姐、姐夫說個明白。相富說，講鈔票的事，對你姐姐、姐夫一定要說得明明白白，不可含糊，這可不是個小數！
　　
　　相富以醫療鑒定尚未作出，未從廠方拿到大筆賠償金為由，不同意碧玉馬上住院去抽骨髓。有義、代玉聽后深感意外，知道他心里在想什么，加上妹妹碧玉歷來缺少主見，常常被相富牽著鼻子走，但還是苦苦相求，希望看在同胞骨肉分上，盡快讓碧玉住院作好準備。并明確表態，若鑒定報告出來后有利立強，廠方能賠償的損失全部補償給相富和碧玉，他們也不改以前的承諾，樂意口中節食，苦苦打工，省下錢來補償給弟妹。話說到這個分上，相富還是不肯點頭，拉起碧玉就走。有義看到這副情景，眼淚奪眶而出，對相富說：骨髓配對是很難的，碧玉不答應，就是要立強的命。你開個價吧，到底要多少錢？相富說，骨髓很寶貴，既然是家里人，我也不多說，你們給個8萬吧。代玉說你真狠心，開出了天價，我們夫妻一年辛辛苦苦不吃不用也只有二、三萬塊錢，你要為立強、為我們想想。相富說這件事我早就想過了，現在是市場經濟，既然你們認為太多，因為我們親戚一場，那就賣個人情，你們出6萬吧。劉有義見王相富死死鉆在銅錢眼里不放，就說：那好，我馬上寫一張欠條給你，欠你6萬元，限二年內還清，這樣總可以了吧？相富說：欠條我不要，我要現錢，沒有現錢一切免談。說著拉著碧玉出門。面對無情無義的王相富，代玉只能把眼淚往肚里吞，她對丈夫說，有義，求人不如求己，還是我去醫院，先打掉腹中的胎兒，再抽我的骨髓，我們絕不能對立強見死不救，不要說我們是同胞骨肉，就是別人用得著我們，我們也應該舍己救人。有義說，你說得對，我們準備一下馬上去住院。