一場泥石流滑下來，摧毀了小工棚，趙君義的好朋友鹿豐年睡夢中給埋在了里面。兩人相伴到南方打工數(shù)年，好得合穿一條褲子還嫌肥，他們本來想干到年底就回去過安生日子的，誰知道，就差那么四五個月，鹿豐年竟然慘死他鄉(xiāng)！
　　
　　真不如替朋友去死。處理完好朋友的喪事，趙君義找了個話吧，給未婚妻吳月打電話：“小月兒，咱倆的事就算了吧，我絕不能拖累你一輩子。”吳月很吃驚，好端端的怎么就變了心？趙君義說：“不是變不變心的事，鹿豐年活著的時候，我曾經(jīng)承諾，如果他比我死得早，那他的母親就是我趙君義的親娘。想不到這話應愿了，他當真就死了，還大睜著兩眼，是我邊禱告邊幫他合上的眼皮。男子漢說話就一句，我弟兄三個，可他是獨子，我必須到那邊去兌現(xiàn)我的諾言，養(yǎng)活他那苦命的母親了。”吳月怎么也不理解：“承諾？你當初可也承諾過生生死死愛我，難道就不算了！”
　　
　　趙君義嘆了口氣，說吳月啊，這是兩回事。你年輕漂亮，不愁遇不到愛你的男人，可他的母親就不同啦，她耳朵有些聾，最近雙眼又老年性白內障失明……這次事故只當死的是我吧，這樣，你好，鹿豐年他媽也好。吳月說你走到哪里，我跟到哪里，被趙君義一頓訓斥：“玩什么浪漫？你知道豐年那個村有多窮多偏僻嗎？你去那里，咱們倆永沒有出頭之日啦。我不想搭上一個，還要奉送上個你。”吳月愣了半天，才掛斷電話，從此再沒與君義聯(lián)系過。
　　
　　趙君義收拾收拾，去了鹿豐年的家。這小破草房他不止一次來過，對那可憐的老母親，他也不止一次地叫過“媽”。現(xiàn)在，這失去兒子的瞎媽媽還傻坐在炕上，等兒子回來跟她過年，給她娶回個兒媳婦呢。趙君義跟鄰居們說了來龍去脈，村干部和鄰居們都答應幫他嚴守這個秘密，反正老太太眼睛看不清，耳朵也聽不確，就那么讓她不帶遺憾地度過風燭殘年吧。
　　
　　趙君義一膝跪在老太太面前。老太太哆嗦著雙手，在君義頭上、臉上撫摸了半天，嘴里喃喃著說：“我兒，是我家小拴兒回來了。”說著，母子倆抱頭痛哭。“小拴兒”是鹿豐年的乳名。陪老娘親熱了半天，趙君義把身上帶著的錢都塞到老太太手里，讓她管著，趙君義下廚做了第一頓飯，然后，又去菜園子給白菜追了肥，從此就在這偏僻的小山溝里落了腳。
　　
　　鹿老媽媽愛哭。隔三岔五她常摟住趙君義哭得如酒醉：“我的小拴兒呀，你受苦了。”趙君義就幾乎是喊著對媽媽說：“娘，兒子這不挺好的嗎……”從前拜見老媽媽時，趙君義喊她“媽”，現(xiàn)在為了不讓老太太看出破綻，他悄悄練了幾百遍，進門就開始喊“娘”了，并且從來沒出過差錯。
　　
　　小趙對朋友的老母親照顧得無微不至，村干部萬分感動：如此講義氣，如此善良的人真不多見，甭說只為一句承諾，有那借朋友錢財?shù)模准埡谧至⒘俗謸?jù)的，還動不動反悔不認賬！得幫幫這小伙子，別難為了他。恰恰這時，山那邊有家種植蘑菇的大戶想在這邊招個力工，鄉(xiāng)親們一致想到了小趙。兩下一照面，老板十分中意，立即簽了合同。趙君義白天翻越這座山到蘑菇大棚去做工，晚上就回家陪伴老媽。君義不在家的時候，由村里的閨女、媳婦來陪著老太太，反正窮地方，錢沒有，時間倒是不缺。
　　
　　趙君義的雇主是一個拄拐棍兒的老漢，在塑料大棚內種了好大面積的蘑菇，培植種子，澆水、倒盆、收獲……老漢做不了，就支使嘴兒，活兒都是趙君義一人做。累歸累，好歹總算有份固定收入，君義算了算，除去他跟老媽的生活費，每個月都有兩、三百塊錢的剩余，這在當?shù)兀呀?jīng)相當不錯了，否則他和豐年犯得著拋家舍業(yè)到外地打工嗎？
　　
　　老媽媽雖然眼睛幾近失明，可她閑不住，趙君義的衣服只要一臟，她就能聞得出來，馬上按盆里給洗了。趙君義跟她喊：“娘，您別受這累了，我晚上自己洗，舉手之勞。”老太太輕輕打了他一下：“傻小子，娘還沒老到嚼不斷面條子的分兒上，你讓我閑著零件生了銹，那可要短命的呀。”
　　
　　趙君義心里感到無比溫暖，他真慶幸自己命好，當一回雷鋒，還撿了位如此心疼他的母親，這都是上世修的緣哪。
　　
　　這天傍晚，趙君義干完活回返，剛攀到嶺頂，突然烏云密布，緊接著大雨傾盆，他惦記著老母和那幢草屋，不敢避雨，連滾帶爬地回到家。到家時，他已經(jīng)滾成了泥猴。老媽撫摸著君義，又心疼得哭了：“小拴兒啊，讓你受苦了。”說罷，摸索著找出一套新衣服給君義換上。原來，老太太托外出趕集的鄰居早早為他準備了換洗衣服，這一夜，趙君義差不多沒合眼，他暗暗發(fā)誓，一定要珍惜這份母子情緣，讓老娘幸福。
　　
　　一晃兩年過去，蘑菇大棚效益特別好，趙君義也不斷獲得加薪。小伙子省吃儉用，積攢下的錢，都交給老媽媽管理。這一天夜里，老娘突然把兒子叫到跟前：“小拴啊，明天上班時跟老板請個假，咱西院王大媽給你介紹了個人兒，聽說長得挺周正，手腳也勤快，后天過來相親，你就別去上班了。”趙君義遲疑了片刻，對老娘道：“娘，這幾天不行，活太多；要是耽誤了事，怕失去這份工作呢。”老娘只好嘆氣：“都是我這該死不死的老禍害，連累得俺拴兒娶媳婦都耽誤了。”“娘，您放心，等兒子多攢點錢，咱挑著揀著，給您娶個像模像樣的回來。”
　　
　　趙君義不愿意相看對象，自有他的道理。他與未婚妻吳月那咋也叫相處了兩年多的感情，能說聲割斷就割斷嗎？雖然從通過那個電話后吳月音訊杳無，可君義無時不在惦記著她呢！他想，哪天混得像個樣子時，一定要打探個準信兒，只有月兒幸福了，他才可能考慮自個兒的事。
　　
　　就在這年春節(jié)臨近時，一個天大的好消息傳到了趙君義的耳朵里，這好消息卻把他愁得吃不香睡不著。怎么回事？省城下來了一批名醫(yī)，在市醫(yī)院駐扎，免費給貧困山區(qū)的失明患者做手術，叫做“陽光工程”！像老媽媽這樣的眼病，重見光明那是很容易的事！然而，趙君義有難處啊，兩年多，老人家還不知道她兒子的實情，如果一睜開眼，他這個假兒子立即會被揭穿，真相大白時，老娘能受得了這份打擊嗎？可就這樣讓老人家一輩子生活在黑暗中，又是件多么殘忍的事呀。趙君義經(jīng)過痛苦的選擇，覺得自己不能太自私了，他決定幫老太太抓住這次機會，哪怕背一個騙子的名聲也在所不惜，反正豐年人死不能復生，他終生奉養(yǎng)老娘，跟她親兒子一樣嘛。他把心事跟村干部談了，村干部堅決支持他，并保證老太太重見光明時，一切工作由村里做，不會影響他們的母子關系。趙君義的老板聽說他有這份孝心，不但批準了他的假，還贊助他五百塊錢……
　　
　　趙君義興高采烈地把這想法跟老娘說了。沒想到，老娘臉一揚：“我土埋脖梗的人啦，做什么手術。我怕。”趙君義與村干部反復勸說，老太太就是鹽醬不進：“這年紀，下不了手術臺，你們想害我呀。”
　　
　　黨和政府送上門的關懷，不接受？半路失明的痛苦是常人難以想象的！趙君義覺得從來沒去過醫(yī)院的老太太，必是聽信了傳言誤導，把手術想得過分可怕。他與村干部和鄰居們商量，準備好擔架，給老太太吃上安眠藥……老太太睡夢中被抬出了山溝。
　　
　　老媽媽的手術出人意料的成功，主刀醫(yī)生喜不自禁。拆線那天，醫(yī)生和君義反復鼓勵：“您老人家睜開眼吧。”老人家就是雙眼緊閉。催勸了不知道多少次，老人家伸手在空中亂擺：“拴兒呢？”一把摟住趙君義，緊緊地，很久不動，也不說話，只是眼淚刷刷地流……眾人看時，老媽媽雙眼睜開了，她又一次看清了這個充滿陽光的世界！
　　
　　“孩子，娘不敢睜眼啊，娘這一睜眼，就怕要失去了你。”老媽媽看到懷里摟著的不是自己的兒子鹿豐年，絲毫沒表現(xiàn)出驚訝，“其實，當初你一跪到我面前，我就知道你不是我的兒，我就猜出了你的苦心。遇上了這么好的孩子，讓我怎么能忍心說破呀。”老太太喃喃地像說夢話。
　　
　　原來老人家早就識破了這個假兒子。怪不得她老人家動不動摟住君義哭小拴，她已經(jīng)知道了真相，為了不拂趙君義的好意，她強迫自己忍著悲痛演戲！
　　
　　老太太含著淚笑了：“個頭兒、體態(tài)都差不多，我耳朵又背，怎么能看出你不是我的兒呢？我有鼻子。”老太太道，豐年有腋臭，那股難聞的氣味，她早就習慣了，但君義沒有。
　　
　　“或許是用藥治好了呢？”村干部說。
　　
　　“沒有的事。我那娃，細得跟什么似的，有病靠咬牙，挨餓水頂著，哪舍得花那錢治那不痛不癢的病？再說啦，君義在家里一伸手，我更感覺不對了。俺豐年孝是孝，可他心粗，哪像君義這樣無處想不到的，人再怎么改，也改不了秉性啊。”
　　
　　老太太說，既然這假兒子是君義，她就清楚人家有父母的，他父母更不容易，死腸子好舍，活腸子難離呀……不是自己的，就這么霸著，那叫什么人品。她打算在春節(jié)前，幫君義娶上房媳婦，也不枉當了一回娘，完成這樁心愿，君義還是應當回到他自己的家去。
　　
　　“娶什么媳婦，人家早有對象了。”趙君義一抬頭，大吃一驚，他失散兩年的未婚妻吳月正含情脈脈地出現(xiàn)在病房里，她身后，還跟著那位蘑菇大棚的瘸老板。
　　
　　原來，吳月聽到趙君義要去奉養(yǎng)朋友的母親，她覺得不可思議，認為肯定是小趙有了新歡，找借口甩掉她。從趙君義的視線里消失后，吳月暗地跟蹤著君義，見他確實是為了承諾又擔心連累她才不得不生出分手的下策，姑娘的心被震撼了，她在山那邊買下了蘑菇種植房，又雇了個瘸“老板”，把活兒巧妙地包給君義，其實是變相幫助他呀。
　　
　　趙君義既驚又喜，只會傻笑。但聽吳月對大家說：“趙君義的所為真讓我自慚形穢！老天讓我碰上了這么善良的人兒，如果放手讓他開溜，我可真是世界上頂極的傻瓜，就擔心咱娘不認我。”
　　
　　老太太緊緊摟住這一對高尚、善良的年輕人，那張飽經(jīng)滄桑的臉不住地往他倆肩上蹭，把在場所有人都感動得熱淚滂沱……