普嘉是我家的印度女傭──剛過三十歲，丈夫早逝，她獨立撫養(yǎng)著三個小孩。她的住處是間老舊水泥平房，但是我見過的幾位女傭、司機與守衛(wèi)的住處中，唯一擁有雙人床與電冰箱的。
　　
　　普嘉的住處與許多經(jīng)濟條件不好的印度人一樣，室內(nèi)都沒有廁所與水龍頭的設(shè)備。在公用水龍頭排隊取水，普嘉早已習以為常。唯一擔心的是遇到公用水龍頭也無水可取的窘境。普嘉初來家里應(yīng)征時，就提出每天帶一瓶過濾水回家的請求。
　　
　　雨水也成為普嘉的用水來源之一。天空被烏云占領(lǐng)時，往往就是普嘉的請假日，她將家中大大小小的容器放在屋內(nèi)與屋外接盛雨水。她說到這時，完全沒有因為屋內(nèi)漏水而有任何的尷尬，反而有一種蒙受老天眷顧的竊喜，真是不折不扣的“自來水”。她五歲的小兒子早已訓練有素地脫光衣服，溜到屋外享受難得的天然淋浴。當我抱怨下雨天影響到外出行程時，有一群像普嘉這樣的人正以欣喜的心情迎接造物者的美意。
　　
　　臺灣一般家庭都會丟棄的蘋果皮、爛菜葉、胡蘿卜頭、蔥尾等，她都會高興地打包回家。剛開始我以為她是搜集去當堆肥。沒想到她喜滋滋地告訴我，她的小孩很喜歡吃蘋果皮。我心里五味雜陳。
　　
　　普嘉對物資的珍惜，讓她即使處在一個經(jīng)濟極為拮據(jù)的環(huán)境，也容易保持樂觀與知足，這似乎是許多印度人的寫照。印度社會物質(zhì)環(huán)境比不上歐美先進國家，但其人民的“快樂指數(shù)”調(diào)查卻名列前茅。
　　
　　雖然普嘉從事的是清潔工作且收入有限，但對自己的服裝儀容仍很重視。每天早晨總是精心打扮成如赴一場盛會，穿著傳統(tǒng)的印度服裝、佩戴首飾、盤起頭發(fā)，化上淡妝。進行清掃工作時，她會換上工作服，身上所有的配飾，除了耳環(huán)外，都會卸下。雖然汗水總濕透她的衣服，弄花了她臉上的妝，但她仍舊每天早晨盛裝出現(xiàn)，從不例外。這真是驗證了印度人愛美與愛面子的特性，即使是在路旁挑磚擔瓦的印度婦女，身上也少不了金光閃閃的配飾。相形之下，一件T恤與牛仔褲就出門的我可就遜色多了。
　　
　　前幾天，我拿著數(shù)碼相機對小狗拍照時普嘉正好在旁邊，我便與她分享相片。她用手指了指相機，用期待的口氣探詢著說：“我的孩子們？”
　　
　　照相這事對普嘉這樣的印度家庭來說，并不是件容易的事，于是我便選了個孩子們不用上課的午后到她家。普嘉歡喜地招呼略帶害羞和緊張的孩子們一起入鏡。他們像在參加升旗典禮似的規(guī)矩地站著，也沒有擺出流行的“YA”的手勢，只有原本僵硬的表情因我的要求而露出的淡淡笑容，但我知道孩子們是開心的。
　　
　　昨晚普嘉要離開時，我將印出的照片交給她，順便也將我們吃不完的餅干與巧克力轉(zhuǎn)送給她。她抱著每天都必須帶回家的一瓶水、拿著禮盒與照片，臉上洋溢著喜悅。我似乎可以看見，在印度新德里的馬路上，飛舞著一位急于回家與孩子分享喜悅的母親。