墓穴驚變

　　大清道光年間，浙江余杭人豐國儒擔任棗陽縣令。一天，豐國儒處理完公務，就帶著家人豐成騎馬揚鞭向棗陽大鎮清潭鎮趕去。清潭鎮有條清潭河，清潭河盛產沙金，每年夏天，這條發源于大洪山的河流遇上山洪暴發，洪水便卷來沙金鋪滿河床，這兩年山洪頻繁，沙金豐產。

　　官府在這里設有淘金局，淘金局純煉了10萬兩黃金，存放在鎮上的“威遠鏢局”里。豐知縣此行的目的是去同鏢局總鏢頭郜振飛商量，把這10萬兩黃金盡快押送到京城。再者豐國儒的恩師、告老還鄉的吏部尚書史云卿就住在該鎮，豐國儒要前去拜訪。

　　正午時分，清潭鎮就在眼前了，豐國儒勒馬站在山崗上，清潭鎮盡收眼底。一條河流穿鎮而過，從南到北奔騰而去，東西兩面是大山，山套山嶺連嶺，險崖峭壁，走獸難行，兩山像彎彎的月牙拱衛著鎮子，是護衛鎮子的天然屏障。豐國儒與豐成策馬進了鎮子，很快便來到史府門前，但見門口赫然豎著白幡，府里陣陣哀樂。

　　這時從門里走出一個全身縞素的男子，見到豐國儒，一揖到地，口呼：“豐兄。”豐國儒早已看清是恩師的獨子史相如，當年在京城出入史府，二人相識，以兄弟相稱。豐國儒一把抱住史相如：“賢弟，這是……”“家父前日去了！”史相如流著淚說。時時掛念的恩師這會兒卻生死兩別，豐國儒不禁淚流滿面，跪倒在恩師靈位前，久久沒有起來。

　　史相如向豐國儒引見了眾鄉紳，“威遠鏢局”的總鏢頭郜振飛也在座，豐國儒想押運黃金的事也只好緩一緩了。豐國儒和史相如商議恩師的喪事，準備具書上報朝廷。史相如拿出一封書信，無奈地說：“家父臨走前，留下一封遺書，喪事從簡，一不許驚動朝廷，二不許厚葬，棺里放幾件平日所穿衣服，幾卷詩書即可，否則，即為不孝。豐兄，家父的墓穴已打好了，只等明天出殯。”豐國儒喟然長嘆，恩師一生清廉，淡泊名利可佩可敬。

　　第二天，豐國儒主持出殯，哀樂聲中16個精壯漢子抬起靈柩，出了史府。老尚書為人謙恭隨和，救危扶貧，百姓念其恩義，紛紛擋棺祭奠，靈柩走走停停，正午時才來到東山墓地。到了墓地發現，看守墓穴的人不見了，孝子史相如的臉色變了。

　　因棗陽一帶有這樣的風俗，即打好的墓穴，人是不能離開半步的，否則對主家是很不吉利的。史相如急忙派人去尋找守穴人劉大和陳三小，過了一會兒，人們發現他倆的旱煙鍋一個橫臥草地，一個掛在樹梢，山前山后搜尋，不見二人蹤影。人們心中罩著一團不祥的陰云，在沉悶的氣氛中安葬了老尚書。

　　血濺鏢局

　　送葬隊伍回到史府，天已黃昏。史相如正要開宴招待親朋，豐成帶著淘金局的管事急匆匆來到豐國儒面前，管事小聲告訴豐國儒：“大人，威遠鏢局今日一天大門緊閉，敲門也無人答應。”豐國儒身子一哆嗦，他對史相如耳語幾句，急忙向“威遠鏢局”趕去。

　　豐國儒指揮淘金局的差役撞開“威遠鏢局”的大門，一股血味直沖口鼻，鏢局里污血橫流，尸橫遍地，總鏢頭郜振飛一家老小和二十幾個精壯鏢師腦漿迸裂，橫尸在地。豐國儒忙向庫房趕去，只見庫房門洞開，10萬兩黃金不翼而飛！豐國儒額頭上豆大的汗珠雨點般地落下，他深深吐出幾口氣，強行鎮定下來，帶著差役仔細勘察現場。

　　“威遠鏢局”可謂壁壘森嚴，三四丈高的院墻栽滿鐵蒺藜，鏢局守衛嚴密，院里也沒有打斗的痕跡，死者面部表情平淡。是誰飛檐走壁，在無聲無息之中輕取了幾十個身懷絕技的漢子的性命？豐國儒繼續仔細搜尋鏢局的角角落落，想找出一些蛛絲馬跡。地下散落著幾處燃燒了的草木灰燼，豐國儒扒拉開，一截未燃盡的草梗跳入眼簾，他撿起來定睛一看，失聲驚叫：“索魂草！”

　　豐國儒博覽群書，知道這種草長在西域，曬干后燃燒，散發的煙霧人畜只要吸上一口，立即就會昏睡不醒，如果沒人救治，就會命歸西天。這種草被采花淫賊和江洋大盜視若珍寶，是嚴禁流入內地的。豐國儒明白了鏢局里幾十口人的死因，他們是在昏睡中被人殘殺的。“索魂草”在鏢局出現，案子不是一般盜賊所為，江洋大盜是有備而來，豐國儒的心情更加沉重了。

　　豐國儒命人傳喚昨夜值班的兵丁和鎮上所有客棧老板前來一一問話。兵丁們告訴他，昨晚鎮門關閉后，沒有人出鎮。客棧老板們告訴他，清潭鎮是以黃金興鎮，現在是淘金淡季，淘金客還沒有來，客棧是閑半年旺半年，大家都在關門歇息。“悅來客棧”的老板補充說“一伙耍猴人是外來人，他們在鎮口大操場上扎下場子，已經耍了10來天了。”

　　豐國儒揮手讓眾人退下，縣境內發生了驚天大案，他逃不脫干系，親自具寫書信派差役連夜送往襄陽府衙申報，又派豐成趕回縣衙，調來三班六房前來候用。豐國儒命差役收殮完尸首，走出鏢局大門已近午夜，灰暗的夜空劃過一道閃電，響起一聲悶雷，大雨就嘩嘩地下起來。

　　頑猴逞兇

　　雨水嘩嘩不停地下了三天三夜，第四天才放晴。府衙的公文早到了，知府嚴令豐國儒盡快破案抓住盜匪，起獲黃金，否則拿他是問。這是豐國儒預料之中的，此案不破，丟官罷職事小，弄不好腦袋也難保。豐國儒把縣衙設在“悅來客棧”的東廂房里，縣衙的人馬盡數來到清潭鎮上。鏢局血案早已驚動鎮上百姓，百姓們自發地跟著縣衙差役把東山西山、鎮里鎮外，溝汊河流搜了個遍，10萬兩黃金像上了天入了地，看守墓穴的劉大陳三小也是活不見人死不見尸。

　　豐國儒徹夜難眠，心急如焚。他出了“悅來客棧”，走在濕漉漉的青石街道上。突然，眼前一暗，頭上的花翎頂戴不翼而飛。豐國儒吃了一驚，抬頭張望，只見屋脊上蹲著一只大青猴，戴著他的官帽，樂得抓耳撓腮。哪來的野猴？無端被只畜牲摘了頂戴，豐國儒無名火起，撿起石塊扔過去。大青猴戴著官帽飛檐走壁，三縱兩躍就失去蹤影。

　　豐國儒這才想起，鎮頭大操場上有個耍猴班子，于是急忙趕過去。今日正逢大集，耍猴班已擺開場子，鄉下趕集的鄉民密密麻麻圍了半操場看猴戲。班主是個50歲出頭的精壯老者，手下四五個伙計是清一色的青年漢子，他們正指揮著十幾只身著花花綠綠小衣服的猴子翻筋斗、爬桿、拿大頂，耍得不亦樂乎。

　　鄉民們看高興了，扔進一枚枚銅錢，負責收錢的小猴子一個魚躍，穩穩接住，枚枚都不落空，贏得陣陣喝彩聲。果然，那只大青猴也在，坐在道具箱上旁若無人地把玩著官帽。老班主雖不認識豐國儒，但見他身著官服光著頭，面露慍色趕過來，看看大青猴，知道它惹禍了，便揚起皮鞭劈頭蓋腦地給了它幾鞭子，奪過官帽誠惶誠恐地遞給豐國儒。

　　豐國儒有氣也不好同畜牲計較，理了理官帽戴上，轉身準備離開。剛到手的玩具被人拿走，大青猴不依了，“吱吱”亂叫著沖過去搶奪，老班主又是幾鞭抽去，大青猴暴怒了，掀開道具箱抓出一枚鋼針，向豐國儒撲過去。豐國儒慌忙躲過，老班主大驚失色，揮鞭抽向猴爪，大青猴痛呼一聲鋼針落地，猴爪上滲出血珠。大青猴狂怒，活蹦亂跳爬上長桿，凌空撲下抓住老班主的發辮，齜牙咧嘴就要咬。

　　老班主嚇得趕緊扔掉皮鞭，舉手求饒，大青猴不依不饒，緊緊抓住老班主的發辮不放，群猴效仿，“吱吱”亂叫著上躥下跳。慌亂之中，一個伙計急中生智，抓過一只大公雞抄起大砍刀剁下雞頭扔下，沒了頭的大公雞血淋淋地繞場蹦跳，群猴嚇得驚慌失措捂住了眼。老班主鐵青著臉，目露殺機示意伙計，伙計心領神會手起刀落，大青猴的猴頭滾落下來，噴出一腔污血。鄉民們看到一場更精彩的猴戲，紛紛把錢扔過去。豐國儒眼盯著猴群一動不動……

　　計擒盜匪

　　豐國儒不知是怎么回到臨時縣衙的。剛剛坐定，豐成驚慌失措地跑來：“老爺，不好了！老尚書的墳墓塌陷了！”豐國儒又是一驚，愣了片刻，跳起來帶著豐成向東山墓地趕去。老尚書墳墓塌陷的事已在鎮上傳開了，山坡上圍滿了觀看的百姓們。史相如鐵青著臉，正要指揮家人重新壘墳，豐國儒趕過來搖手制止，圍著墳墓轉開了。新墳從中間塌陷，裂下一條深深的溝，正好是棺木的位置。

　　豐國儒停下腳步，問史相如：“賢弟，恩師的墓穴是誰選的？”史相如回答：“鎮西玉虛觀的清風道長。”不一會兒，豐成帶著清風道長氣喘吁吁地趕來。豐國儒面無表情開口就責問：“清風，老尚書與你有何冤仇？為何給他選了一處敗穴？”清風喘息未定，吃了一驚：“知縣老爺，這……這從何說起？這墓穴左右兩座小山，謂左青龍右白虎，這叫神物把門;背后是一片松樹林，這叫萬年長青，陰德無限，這可是塊風水寶地呢……”

　　“胡說！”豐國儒厲聲打斷清風：“縱使你巧舌如簧，也辯不過這鐵證，在這里守墓穴的人神秘失蹤，至今活不見人死不見尸，現在墳墓又塌陷了，這不是一處敗穴又是什么？本縣作主，明天親選一塊墓地，重葬老尚書！”史相如大吃一驚：“豐兄……”豐國儒移墳竟不與他相商，史相如很吃驚。豐國儒武斷地打起官腔說：“你休要插嘴，按本官說的辦！”

　　史相如勃然大怒：“我家祖墳由自家辦理，誰敢妄動，朝廷見！”說完氣急敗壞地走了。豐國儒臉色冷峻如鐵，冷哼一聲，帶著豐成去選墓穴。圍觀的百姓一片嘩然，要知道按大清律，非經事主同意，任何人不得擅掘墳墓，否則就是犯罪，百姓不知道知縣和史家如何收場，一時議論紛紛。

　　午夜，四野一團漆黑。老尚書墳墓前的松樹上跳下一群猴子，接著樹林中又竄出幾道人影，為首的一聲呼哨，上躥下跳的猴群四散開機警地觀望著四野。那幾條人影奔到墳前，抄起家伙就開挖墳墓。突然，一聲鼓噪，墳墓四周燃起熊熊火把，亮如白晝，樹林中沖出一隊捕快，吶喊著向墳墓合圍過來，圍在核心的赫然就是耍猴人和他們的猴群！

　　豐國儒閃身而出，冷笑一聲：“果然是一群奸詐盜匪，還是入了本縣圈套！”說著，手掌一揮，猛喝一聲：“拿下！”三班捕快聞令撲過去。幾個耍猴人一陣慌亂，那班主伸手入口，打個尖厲的呼哨，群猴爪中多了一枚寒光閃閃的鋼針，張牙舞爪地向捕快們逼迫過去。捕快們伸手入懷，沖著猴群劈頭蓋腦地拋出一團團東西，群猴伸爪接住，捧著大吃大嚼起來，竟然是香噴噴的包子。

　　說時遲，那時快，捕快們縱身向前，刀劍齊下，群猴血肉橫飛，身首異處。耍猴人早已操刀在手，亡命一搏，無奈捕快人多勢眾，幾人搏殺一人，耍猴人漸漸體力不支，被捕快們捉住捆倒在地。

　　破案天驚

　　第二天一早，史相如帶著族人親朋趕到墓地，看熱鬧的百姓已圍滿了山坡。豐國儒帶著三班六房，把公案設在墳前，案下死猴一地，幾個耍猴人大粽子一般捆倒在地上，豐國儒令人給史相如看坐。“啪”的一聲，豐國儒重重地拍響驚堂木，對橫臥在案前的耍猴人厲聲喝道：“大膽盜賊，說！昨晚為什么來盜掘老尚書的墓？”

　　那班主跪著，哀告道：“老爺，草民們該死，草民等以耍猴為生，衣食不周，就生歹念想挖掘墳墓討些衣食，望老爺念在草民還沒侵擾到老尚書的尸骨，饒了草民吧！”豐國儒冷笑一聲：“果真如此嗎？”那班主叩頭如搗蒜：“草民句句屬實，望老爺恕罪。”豐國儒勃然大怒，正要動刑，豐成帶著幾個衙役抬來一只木箱，面露喜色地說：“按照老爺吩咐，從耍猴班的道具木箱夾層里，果然搜出黃金和索魂草。

　　黃金正是鎮上淘金局鑄煉的呢，現已拿到這里。”衙役打開木箱，頓時眼前一片光亮，幾把枯草中放著錠錠金元寶，放射著金光。

　　豐國儒指著地上的贓物，問那班主：“你不是衣食無著么，哪來的黃金？一個耍猴的，又從哪里得來的索魂草？”那班主這時一言不發了。豐國儒再次拍下驚堂木，喝道：“說！你們是怎么進入威遠鏢局用毒草熏翻幾十口人，盜走黃金，守墓穴人的尸首又藏在哪里？”

　　豐國儒話語一出，滿山驚愕，那班主和手下仍是梗著脖子，一言不發。“好，你們不招，就讓本官來點明吧，那10萬兩黃金和守墓穴人的尸首就在老尚書的棺木下面吧？”說著，豐國儒手一揮，衙役們動手掘開墳墓，抬出老尚書的靈柩，又向下挖去，不一會兒就取出幾口紅木箱，箱下壓著兩具尸首，正是劉大和陳三小。

　　史相如和滿山百姓都驚呆了，那班主見事已敗露，自知死罪難逃，瞪著眼桀驁不馴地大叫：“豐國儒，你是怎么看透的？讓老子死個明白！”豐國儒哈哈大笑說：“從你們的一群兇頑猴子，本官悟出端倪，試想，有誰能輕易翻越鏢局幾丈高的高墻進去打開大門，事后又插上大門，并在武藝高強的鏢師們面前點燃毒草？只有這群猴子！本官苦思得不到證據，也不知你們把黃金放在何處，這時，老尚書的新墳塌陷了，本官悟出點什幺，但又不敢證實，就同事主相爭，放言要重葬老尚書，引你上鉤，你還果然上鉤了。”

　　那班主這才軟了，跪在地上哀告：“小人該死，望老爺手下留情。給個痛快的，小人愿招。”原來，耍猴班是一群江洋大盜，慣用馴熟了的猴子開門入室盜人錢財。這次，他們聽說清潭鎮上有10萬兩黃金存放在“威遠鏢局”，是志在必得。他們趕到清潭鎮上，以耍猴作掩護，早就探熟路徑，正在思慮如何運出去，又聽說新縣官要來運走黃金，就急忙下手盜金，正好趕上老尚書仙逝，他們打死看守墓穴的人，又挖深墓穴，把黃金連同守墓穴人的尸首一起埋在下面，只等風聲過后，再來挖取黃金。

　　人算不如天算，沒料到一場大雨，浸透了墳墓，下面的浮土被棺木一壓，整個墳墓塌陷了，讓豐國儒看破，結果乖乖進了豐知縣的套子。豐國儒依大清律，判處這群江洋大盜凌遲之罪，正要上報刑部，朝廷派來的欽差大臣帶著大內侍衛來了。欽差見案子已破，黃金復得，就先斬后奏處決了這群江洋大盜，帶領侍衛把黃金押回了京城。