在日本，員工正接受一項(xiàng)新式管理——接受電腦掃描，看他們笑得是否足夠燦爛。每天，東京15個(gè)火車站的員工都必須在電腦前露齒而笑，由電腦對(duì)他們笑容的甜美程度打分，分值從1到100不等。對(duì)于那些笑得不夠充分的人，電腦會(huì)發(fā)出有關(guān)如何改善的指令。它會(huì)命令道：“嘴角再翹一點(diǎn)兒。”之后，員工會(huì)獲得一份打印出來的最佳笑容圖，以便需要時(shí)參考。
　　
　　奇怪的是，就在我讀到東方實(shí)施笑容管制消息的當(dāng)天，收到了一封來自西方的電子郵件，內(nèi)容是關(guān)于一項(xiàng)沒那么強(qiáng)制性，但同樣熱情的嘗試：讓我們互相微笑。YouTube上有一個(gè)3分鐘的視頻，試圖說服我們微笑。“愛上微笑！保持微笑！”該網(wǎng)站的帖子上如是說。當(dāng)天晚些時(shí)候，我騎車去看牙，在等候的地方，隨手拿起了一份《泰晤士報(bào)》。上面一篇重頭特稿展示了一位生活教練用上下腭夾緊鉛筆，演示如何改進(jìn)笑容的照片。這是怎么了？我感到十分困惑。我們每個(gè)人都應(yīng)該多笑一笑嗎？
　　
　　在英國(guó)民眾的心目中，當(dāng)然不是這樣。上周，英國(guó)廣播公司（BBC）網(wǎng)站詢問他們：是否希望更多的客戶服務(wù)伴隨著笑容而來？他們大部分都回答說不，他們不希望這樣。他們不是反對(duì)微笑本身，而是反對(duì)標(biāo)準(zhǔn)化的笑容。一位男士表示，如果有人無緣無故地對(duì)他笑，他會(huì)想去扁他。幾乎所有人都認(rèn)為，空洞的笑令人毛骨悚然，假笑還不如不笑。
　　
　　盡管從骨子里講我屬于英國(guó)人的性格，但在微笑這個(gè)問題上，我贊同日本人和美國(guó)人的觀點(diǎn)。為別人提供服務(wù)的人應(yīng)該多一點(diǎn)笑容。事實(shí)上，任何想讓自己變得更親切，以便得到自己想要的東西的人，都應(yīng)該多笑。我不認(rèn)為假笑不好——這是成為一名好雇員的條件之一。
　　
　　微笑不是內(nèi)心喜悅的表現(xiàn)，而是一種社交行為。有人在保齡球道做了一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)表明，當(dāng)人們打出好球，看著木瓶嘩啦啦倒下的時(shí)候并不會(huì)笑。只有當(dāng)他們把臉轉(zhuǎn)向別人的時(shí)候，他們才露出笑容。
　　
　　我們笑是為了傳達(dá)信息。如果你把兩只獼猴關(guān)在一個(gè)籠子里，剛開始它們會(huì)非常緊張，因?yàn)榧词故且粋€(gè)最微小的動(dòng)作，也會(huì)讓它們把對(duì)方撕成碎塊。在注視了一段時(shí)間之后，其中一只獼猴會(huì)向另一只露出自己的牙齒，表明沒有侵犯的意思。如果另一只也以露齒作為回應(yīng)，那么，接下來它們很快會(huì)開始互相撫摸。
　　
　　對(duì)人類而言，笑容也有著同樣的功效。比如說，商店里的人的微笑是一種令人放心的表示，如果說不是為了表示親近，至少是開始做生意的前奏。
　　
　　當(dāng)我坐在牙醫(yī)診所等候室這個(gè)籠子里，我看到另外兩位患者來到這里。其中一個(gè)看著我，對(duì)我微笑；另一個(gè)則徑直走進(jìn)來，然后坐下，回避目光與人接觸。如果我必須與其中一位開戰(zhàn)的話，我知道自己的對(duì)手會(huì)是誰(shuí)。