明人楊文定在獄中十余年，家人供食，經常斷糧。還因為上命不可測，說不定哪天，死刑命令就會突然下達，他每天都與死亡相鄰。
　　
　　但是，他仍然精神振作，讀書不停止。
　　
　　同監獄犯人勸他：你都已經這樣了，隨時都可能死掉，讀書還有什么用呢？楊文定回答：朝聞道，夕死可矣。
　　
　　就這樣，五經諸子，他通讀了好幾遍。
　　
　　后來被釋放，晚年拜閣老，朝廷每有大事，文件都出自他手。
　　
　　這不能不說生命不息，閱讀不止。