1840年，世界上最早的郵票“黑便士”在英國(guó)誕生。郵票原定于1840年5月6日正式啟用，但因?yàn)榻M織工作的疏忽，有的城市竟于5月2日提前發(fā)售。提前發(fā)售的郵票數(shù)量不多，流傳后世的更加稀少，據(jù)說(shuō)全世界只發(fā)現(xiàn)了2枚，被收藏界視為珍寶。
　　
　　斗轉(zhuǎn)星移，100多年過(guò)去了，這2枚“黑便士”終于重出江湖，美國(guó)的一家拍賣(mài)行宣布要公開(kāi)拍賣(mài)它們。一個(gè)酒店小伙計(jì)找到他的老板說(shuō)：“我沒(méi)有去競(jìng)拍的資格，如果您能讓我以您的名義前去，我保證為您帶回100萬(wàn)美元的利潤(rùn)。”老板反問(wèn)：“如果你把它們買(mǎi)回來(lái)卻賣(mài)不掉怎么辦，我可不想留到100年后再升值。”小伙計(jì)笑了：“放心，我?guī)Ыo您的不會(huì)是郵票，而是支票。”
　　
　　拍賣(mài)大廳內(nèi)人頭攢動(dòng)，買(mǎi)家們個(gè)個(gè)摩拳擦掌。拍賣(mài)師大聲宣布：“底價(jià)10萬(wàn)，現(xiàn)在開(kāi)始競(jìng)拍。”話(huà)音剛落，競(jìng)價(jià)聲此起彼伏，郵票價(jià)格也一路攀升，一直升到50萬(wàn)。“50萬(wàn)一次，50萬(wàn)兩次，50萬(wàn)……”這時(shí)，角落里傳來(lái)了一個(gè)低沉卻震人心魄的聲音：“200萬(wàn)！”喧囂的大廳頓時(shí)寂靜下來(lái)，大家紛紛把目光投向這個(gè)神秘人物。沒(méi)錯(cuò)，他就是那個(gè)酒店小伙計(jì)。接著，拍賣(mài)師毫無(wú)懸念地連叫三聲“200萬(wàn)”，然后一錘定音。在眾人的驚嘆聲中，小伙計(jì)拿過(guò)這2枚郵票，然后做了一件令人目瞪口呆的事——他掏出火機(jī)，毫不猶豫地?zé)袅似渲?枚。頃刻間，全場(chǎng)嘩然一片，有人大叫：“這個(gè)瘋子，他燒掉了100萬(wàn)。”小伙計(jì)面露微笑，大步登上前臺(tái)，揚(yáng)起手中剩下的那枚郵票，高聲喊道：“在座的各位都是見(jiàn)證人，從今天開(kāi)始，全世界5月2日版的‘黑便士’只有這一枚了，可謂絕世無(wú)雙。所以我宣布，它的價(jià)格為400萬(wàn)美元，欲購(gòu)從速。”
　　
　　沒(méi)多久，這枚“黑便士”便以500萬(wàn)美元的價(jià)格被一名富商買(mǎi)走。當(dāng)小伙計(jì)拿著100萬(wàn)美元的支票遞給老板時(shí)，老板怎么都不敢相信自己的眼睛，問(wèn)他到底是怎么做到的。小伙計(jì)笑道：“人們總是說(shuō)一加一大于二是一種智慧，但他們卻不知道，二減一大于二是一種更高的智慧。”