宋仁宗寶元元年，西夏的黨項人圍攻延安城七天，禮部尚書范雍任統帥領軍防守。敵人不斷進攻，延安城岌岌可危，好幾次險些被攻破，瀕臨陷落，軍心不穩，范雍為此憂心忡忡。
　　
　　有個老兵自告奮勇去見范雍，說：“我常年駐守在這里，以前也曾多次遭到敵人圍攻，危急的情勢和今天差不多。黨項人不善攻城，最后往往被擊退，所以請您放一百萬個心，如有任何閃失，我愿意接受死罪。”范雍對老兵的膽識大加贊賞，而老兵說的這番話被守城將士們聽到后，無形中起到了穩定軍心的作用，眾人齊心協力，同仇敵愾，終于打退了黨項人的圍攻。
　　
　　由于老兵善于預料戰局發展，后來獲得范雍的晉升和賞賜。有人對老兵說：“你的膽子也太大了，萬一敵兵不退，你的腦袋就沒了。”老兵笑著說：“我才不擔心這個呢，假使敵兵真的攻破了城，人人逃命都來不及，誰還有空殺我？我當時說的那番話，不過是安定人心罷了。”
　　
　　黨項人難道真的不善于攻城嗎？這倒未必。
　　
　　藐視敵人，有意弱化對方的力量，達到穩定軍心的目的，團結己方的力量，強化防守，此消彼長，就等于大大增強了自己的實力，這就是老兵的聰明之處。