美國風險投資家Compton在印度試映他制作的比較美國、中國和印度高中教育的紀錄片《兩百萬分鐘》后，印度學生提出的第一個問題是：中國學生真比我們花在學習上的時間多那么多嗎？而在美國，他被問及最多的問題則是：我們真需要像印度和中國學生學那么久嗎？我們需要給孩子們那么大的壓力嗎？
　　
　　這兩種截然相反的反應(yīng)其實正是Compton先生想要向美國人傳達的信息：美國高中生學習太沒有壓力。長此下去，中國和印度將在全球經(jīng)濟競爭中擊敗美國。
　　
　　比爾·蓋茨也曾在美國國會的一個聽證會上呼吁增加在數(shù)學和科學課程上的投入。美國高中是四年制。四年也就是約兩百萬分鐘。這部紀錄片在每個國家跟蹤兩位高中生長達一年之久，看他們在學習和課余活動之間是怎樣分配時間的。結(jié)果發(fā)現(xiàn)中國學生花在作業(yè)上的時間是美國學生的近兩倍，印度學生所花時間也是美國學生的一倍半。
　　
　　在我們一個多小時的談話中，Compton先生反復(fù)強調(diào)的一個觀點是：高中正是學習的時期。這時候不學，長大后找不到好工作一輩子受苦。
　　
　　我說：我們中國人都是聽這話長大的。但在美國，他這話卻算得上是非同尋常。他們認為，影片過于強調(diào)數(shù)學和科學的重要性，其實學生的全面發(fā)展才是最最重要的。
　　
　　我看這部影片的心情很復(fù)雜。一方面，我同意Compton先生的觀點：美國高中生學習時間太少，尤其是花在數(shù)學和科學上的時間太少。但另一方面，我們這些親身經(jīng)歷過高考的人都知道中國學生那么努力學習是為了什么。因為失敗的代價太大，所有人都不得不像機器一樣學習。
　　
　　美國高中生活是什么樣的呢？影片里的兩位學生都是學校里的尖子。Brittany的夢想是做醫(yī)生，她和一幫女朋友周四晚上集體做作業(yè)時其實是集體看熱門電視劇。她三年級時隨便參加了一個考試便拿到了普渡大學的全額獎學金。用影片中那位印度女學生的話來說就是：“美國學生生活簡直像夢一樣，不用學習，課程很輕。”
　　
　　真是這樣嗎？我好朋友的兒子Jackli，他先在一所公立高中上了一學期，每天家庭作業(yè)用不了一個小時，跟以前在北京時的三四個小時相比可是輕松多了。對那里的一些同學來說，考試能得A絕對是可慶可賀的事，一般能考及格就很滿意了，而美國多數(shù)學校是很少給不及格的。他現(xiàn)在的學校各方面比較平衡，既適當給學生學習壓力，又鼓勵參加運動和其他課余活動。
　　
　　Compton先生在中國和印度投資的過程中發(fā)現(xiàn)，那里的很多孩子各科都比他兩個十來歲的女兒要領(lǐng)先兩到三年，特別是數(shù)學和科學。他深受震驚，由此決定拍這部紀錄片。
　　
　　Compton先生雖然理解我為什么對中國應(yīng)試教育持保留態(tài)度，但也認為美國人過于重視孩子的社交技能，而忽視了學業(yè)。他說，以后的工作不會再有美國人、中國人或印度人之分，所有的工作都將是全球性的，一個沒有全球競爭力的人是很難在職場上成功的。
　　
　　他還很積極地把自己的心得體會付諸實施。他兩個女兒都是游泳好手，以前每天訓(xùn)練四個小時。現(xiàn)在她們雖然還代表校隊參加比賽，但用于訓(xùn)練的時間大大減少了。盡管她們在學校已經(jīng)算是好學生了，但Compton先生還是給她們找了幾個家教，增加了她們用在學習上的時間。他說他的女兒們雖然還是很愛他，但也經(jīng)常向他表露出“你要是從來沒去過中國和印度就好了”的想法。不過他相信，有一天她們會感激他的。我說我相信。