這次到美國我住在紐約小兒子家。大兒子一家在達拉斯，乘飛機要兩個多小時，除了暑假他率全家來這邊團聚，平日只能在閑空時給我打電話。
　　
　　前幾天接到大兒子的電話，著實讓我興奮、讓我思考了許多。在電話那頭他說：“媽！麥克帶了兩名學生，教鋼琴。每半小時賺20美元……”“你說什么？”我很詫異。因為大孫子麥克只有14歲，才念8年級，相當于國內初三，還是個孩子，怎么就談賺錢呢？
　　
　　我年輕時教育子女，只是引導他們從德、智、體三方面全面發展，從未談過賺錢。因為那是一個大干、苦干，工作不講報酬，一心為人民服務的年代。后來他們相繼留學都是考“托福”、考GRE，憑全額獎學金，外加打工。我是沒有錢幫助他們的。
　　
　　來到美國后，很多見聞對我是一種沖擊、一種啟迪。美國富翁、石油大王洛克菲勒不隨意給孩子錢。他的孩子們七八歲時就在自家的果園地里撿樹上掉下來的水果，拿到附近的小店去賣，換取必需的零花錢。洛克菲勒認為固守貧困并不意味凈化心靈、提高品格，而賺錢也不等同喪失人格、腐化靈魂。賺錢的多少也反應了一種能力和水平，只是賺錢要有正當的途徑。
　　
　　還有美國前總統克林頓夫人希拉里女士，在13歲時就利用課余時間外出打工賺錢，貼補自己的生活費用。
　　
　　孩子們在這種環境下成長，和我的思想理念當然完全不同，加之大兒子、兒媳本身就是善于理家的人。媳婦告訴我麥克很小就有商業頭腦。幾年前，他與班上3名同學模擬大人成立了一個公司，指導小朋友們玩電腦游戲。公司命名為侃貝兒。麥克任董事長，一位叫貝兒的男孩任經理，另兩位同學任工程師。生意做得很紅火。但我兒子擔心他們的學習受影響，勸導他們暫停，兩個月后這家侃貝兒公司畫上了句號。但從此麥克一直在尋找一種不耽誤學習的商機。這次教鋼琴也是他的點子。在取得了全家的支持后，他擬了一份招生廣告，張貼在路口。但畢竟是孩子，一般人，特別是中國人，學琴要找名師，所以廣告貼出兩天沒有反應。
　　
　　小孫子麥特10歲，是個出奇的小精靈。麥特在他的班上為哥哥做了一份口頭廣告。他說：“我哥哥14歲，學了8年的鋼琴，多次表演、多次比賽、多次獲獎，網球打得很棒，學習成績在班上數一數二，很厲害。我很崇拜他。有誰想跟我哥哥學鋼琴，就回去跟爸媽說吧！”這份廣告真絕，當晚就有幾位美國家長打電話來報名。小弟兄倆一商量，擇優錄取了兩名。放學后，各學半小時，既不影響學習，又各有所獲，同時年齡相近，教學結束后，都玩成了一團，很開心。
　　
　　這兩天大兒子又打電話來說：“麥克每次上課都十分認真，課前自己反復彈奏，想好用什么方法教。授課時很注意學生的手指是否正確，手的力度是否夠。很有責任感，好像一下子長大了許多……”
　　
　　我想第三代這種課外打工，是一種重要的鍛煉，這種經歷應該是寶貴的素質基礎。因為生活中的經歷沒有一件是多余的。成長的過程就是積累經歷的過程。豐富的經歷會讓人們對生活認識更清楚，會讓你在生命的航行中有信心，這比世界上所有的財富都更有價值。那么麥克所賺的就遠遠不是20美元所能涵蓋的價值……