1900年，在巴黎的一個派對上，珠寶商卡地亞偶遇著名的飛行家桑托斯。寒暄幾句后，桑托斯掏出一塊古銅色的懷表，問卡地亞：“能否幫我找一塊可以戴在手上的表？這樣的話，我在空中飛行時，就能方便地讀取時間了。”卡地亞答應了桑托斯的請求。
　　
　　卡地亞找遍各地表市，也未發現一款能戴在手腕上的表。想起自己的承諾，他決定放下手頭的生意，親自研制腕表。歷經數十天的試驗，他終于設計出可以連接表帶的表扣，制成了人類歷史上第一塊飛行腕表。他欣喜地將腕表送給桑托斯，并講述起自己如何辛苦試驗，才制成了這款別致的表，讓朋友明白它的珍貴。桑托斯似乎對這些并不感興趣，他隨手戴上表，沒道聲謝就登上了飛機。
　　
　　其實，卡地亞原本還想告訴桑托斯，那腕表存在技術缺陷，必須每隔半小時上一次發條，才能保證正常走動。但想起桑托斯并不把它當回事，卡地亞感到失落，漸漸淡忘了此事。7年后，桑托斯再次駕機成功飛行，竟然特別提到那款腕表，說主要是借助那塊表準確地讀取時間，才打破了空中飛行時間最長的紀錄。卡地亞讀著相關的報道，簡直不敢相信自己的眼睛。
　　
　　他第一時間找到桑托斯，發現那表果然沒有走動，不禁疑惑地問：“這表根本沒走動，為何你還把飛行成功歸結于它？”桑托斯笑了笑，認真地說：“它是你應我之需而送的禮物，代表你的心意，不動又有什么關系？我心存感激，一直隨身帶著它，這次專門替它做了廣告……”
　　
　　卡地亞感動得說不出話來。他連夜攻關，解決了腕表半小時就需上發條的問題，并推出了一批“桑托斯”腕表。看著以朋友名字命名的腕表風行起來，他說，受之于人，與其將感謝掛在嘴上，不如將感動埋在心底，化作一顆顆感激的種子，便能在心田、在人間開出一朵朵絢麗的花朵。