一
　　
　　方丈指著遠處的一座高山，問小和尚：“那山為什么能與天相連？”
　　
　　“因為它高唄。”小和尚說。
　　
　　方丈帶小和尚來到海邊，指著遠處與天相連的海面問：“海在低處，沒有山的高度，那為什么海也能與天相連、與天等高呢？”
　　
　　小和尚支吾著，答不上來。“那是因為海的胸襟寬，它那寬闊的胸襟讓它與天相連、與天等高。”方丈說，“胸襟，也能成就一種高度，一種抵達天空的高度。”
　　
　　二
　　
　　小和尚站在廟門前，看著廟前的一口池塘，問方丈，池塘為什么不能成為大海呢？方丈告訴他，過些日子他會知道的。
　　
　　數日后，天下大雨，雨水不斷地往池塘里流，很快，池塘里的水就滿起來了，開始向外回流。
　　
　　方丈把小和尚叫到廟前，指著那口滿起來的池塘說：“看見了嗎？一裝點雨水就滿起來，這就是池塘！”然后，方丈又指著遠處的大海說：“看見大海了嗎？就是裝再多的雨水，大海也不會滿起來，這就是大海！池塘不能成為大海，那是因為沒有大海那寬大的胸懷啊！”
　　
　　原來，胸懷的大小，決定著自己成就世界的大小。小和尚看看眼前滿起來的池塘，又看看遠處無邊無際永遠注不滿的大海，開悟起來。
　　
　　三
　　
　　海邊，小和尚問方丈：“江水日夜不停地流入大海，大海怎么不會滿，怎么不會被淹沒呢？”
　　
　　“因為大海大唄。”方丈隨口回答道。
　　
　　“大海再大，也會有滿的時候，也會有被淹沒的時候呀。”方丈的回答顯然說服不了小和尚。
　　
　　方丈認真地思考起來，說：“因為大海接納江水的同時，也在奉獻著自己。在陽光的照射下，海水不斷地蒸發，那水蒸汽化作云，化作雨水，澤被大地，造福人間。對海來說，一邊是江水不斷地注入，讓海不斷地獲得；另一邊是海水不斷地蒸發，讓海不斷地付出，在獲得與付出中，海達到了一種平衡，所以海才不會滿，才不會被淹沒。”
　　
　　方丈停頓了一會兒，意味深長地對小和尚說：“如果一個人只向外索取，而不肯從己中付出，那么泛濫的貪欲就會淹沒自己、吞噬自己。”
　　
　　四
　　
　　小和尚一有點成績，就驕傲起來。
　　
　　一次，方丈帶小和尚去看海。看著潮起潮落的海，方丈問，海的力量最強大的時候，是潮漲時還是潮落時呢？小和尚說，當然是潮漲時，潮漲時，雷霆萬鈞，摧枯拉朽，有萬夫不擋之勇。
　　
　　潮漲時，為什么潮不一直漲上來，而要退回去呢？方丈問。
　　
　　方丈見小和尚答不上來，繼續說，潮漲到最高時，正是海的力量用盡時，也是海的力量最薄弱時，此時，海只有把潮退回來，去重新積聚力量；當海潮退到最低點時，正是海積聚力量最強大的時候。所以，潮漲，讓人窺探到了海的弱小；潮落，讓人看到了海的強大。
　　
　　這次看海，讓小和尚明白了一個道理，一個人越是目空一切，越是不可一世，其內心越是膽怯，越是弱小。
　　
　　五
　　
　　小和尚與方丈來到海邊，看著層層疊疊沖擊海岸的浪濤，問方丈：“海浪為什么都是沖向海岸，而不是沖向海的中央呢？”
　　
　　“因為海禁錮了它。浪沖向岸，那是海對自由的追尋。”方丈說，“你聽見這濤聲了嗎，那是海對自由的呼喚。”
　　
　　小和尚想不到，這無邊無際、強大無比的大海，也會吶喊出對自由的渴望。自由，是一切生命永恒的追求啊！