利奧。羅斯頓是美國好萊塢最胖的電影明星，他腰圍6.2英尺，體重385磅，走上幾步路也會氣喘吁吁，醫生曾多次建議他注意節食，減少演出。如果再為金錢所累，將會危及生命。但羅斯頓卻不以為然地說：“人在世上只有短暫的幾十年，我雖然有很多錢，但我還要拼命地繼續掙下去。因為。我太喜歡錢了。”
　　
　　羅斯頓不但沒停下掙錢的腳步。反而更瘋狂地到世界各地演出掙錢。1936年，羅斯頓在英國倫敦演出時，突然暈倒在舞臺上，人們手忙腳亂地把他送到倫敦最著名的湯普森急救中心。經診斷，他是因心力衰竭而導致發病。緊急搶救后，他雖勉強睜開了眼睛。但生命依然危在旦夕。盡管醫院用了當時最先進的藥物和醫療器械，最終還是沒能挽留住他的生命。彌留之際，羅斯頓斷斷續續說出了一句話：“你的身軀很龐大，但你的生命需要的僅僅是一顆心!”
　　
　　湯普森急救中心院長、世界著名胸外科專家哈登眼睜睜地看著羅斯頓閉上了雙眼，而自己卻無能為力，不由得黯然垂淚，十分惋惜地說：“羅斯頓醒悟得太遲了。”
　　
　　為警示后人，哈登院長決定把羅斯頓的臨終遺言，鐫刻在院中心接待大廳的醒目處。此后，凡來這里就診的病人。第一眼就能看到那條醒目的警示語。這確實起到了警示作用。
　　
　　轉眼47年過去了，那條警示語雖然還醒目地保留在湯普森急救中心大廳的墻上，但羅斯頓卻已漸漸淡出了人們的記憶，心臟病患者有增無減，而且已成為威脅人類生命的頭號殺手。時間到了1983年夏天，湯普森急救中心接收了一名危重病人，他是美國石油大亨默爾。幾天前，他來英國談一筆很重要的生意，忽然暈倒在談判桌前，隨行人員急忙把他送到速家醫院救治，診斷結果也是心肌衰竭。但重病中的默爾并沒忘記自己的生意，他不但包下了急救中心的一層樓，而且安裝了聯絡總部和分部的電話及傳真機，他一邊接受治療，一邊忙碌地向各地發出道道指令。主治醫生曾多次勸他，讓他在生命的危急時刻，一定要靜心休養，千萬不能勞累，否則隨時都會有生命的危險。但默爾依然我行我素，醫生也無可奈何。
　　
　　那天，默爾散步來到院中心的接待大廳，發現了墻上那條警示語，情不自禁停住了腳步，聚精會神地默念起來，然后讓隨從請來主治醫生，詢問這條警示語的來由。醫生原原本本給他講了事情的來龍去脈。默爾聽完后，頓時陷入了沉思，又在那條警示語前駐留了一個多小時，才神情凝重地緩緩離開。
　　
　　回到病房，他首先命令隨從撤掉了所有電話和傳真機，接著又指示公司財務部，讓他們迅速核查賬目，說他出院后有大事要辦。
　　
　　一個月后，默爾痊愈出院，他回到公司做的頭件事，竟是賣掉苦心經營資產已達數千萬美元的公司，之后便帶上家人，去了蘇格蘭鄉下的一棟別墅。過起了逍遙自在的世外桃源生活。
　　
　　默爾的奇特舉動，頓時引起了外界的種種猜測，媒體更是對此興趣十足，紛紛提出采訪他的要求，期盼解開這個謎底，但都被欺爾斷然拒絕。
　　
　　后來，人們還是在默爾的自傳中解開了這個謎。在自傳的結尾有這樣一段話：“這個世界上。不知有多少人日夜在為金錢財富拼命，掙到了百萬還想掙到千萬，達到了千萬又想掙到億萬，一門心思聚斂錢財，到頭來。自己究竟得到了什么呢?我之所以要這樣做，只不過是汲取羅斯頓的教訓罷了，他那句臨終遺言。'你的身軀很龐大，但你的生命需要的僅僅是一顆心’，讓我大徹大悟。但我還要加上自己的感悟：富裕和肥胖沒什么兩樣。不過是獲得超過自己需要的東西罷了。多余的脂肪會壓迫人的心臟。多余的金錢會拖累人的心靈，多余的追求會增加生命的負擔。要想活得健康和自在一點。就必須尊重自己的生命，舍棄那些'多余’的財富。”