朋友請了一桌人吃飯，餐館經理過來打招呼，聽出朋友下禮拜還要再請一桌，而且是同樣的菜式。“為什么不一次請兩桌呢？”我好奇地問。“因為機遇不同。”朋友說，“今天請的都是臺面上的，得意的、有錢的。下禮拜請的都是臺下的，失意的、比較窮的。”“何必這么分呢？”我笑說。“為了避免尷尬，失意人夾在一群得意人之間，感覺很不好。不如讓失意的一群人談失意，得意的一群人說得意，同樣人吹同樣的調！”
　　
　　小時候常聽母親說她早年在上海，為了讓人瞧得起，做人可真難：“那時候的上海人，就算出去借錢，都得穿得體面，坐黃包車過去，還得備上一份好禮。你去跟有錢人借錢，先得顯得有錢，不是借，是調頭寸；不是缺，是正堆金山，只缺那么一小塊金磚。要是稍稍露出失意的樣子，人家躲你還來不及呢！”
　　
　　得意人前別談失意事。談也沒用！你為什么談自己的失意？是想爭取對方同情，幫幫你、借你點銀子嗎？對不起！得意人正得意，他可能忙得沒時間聽你訴苦，還唯恐他的好運被你帶衰了。他也可能是從失意中過來，他失意的時候你在哪里？你伸過援手嗎？
　　
　　同理，失意人前也別談得意事，如果你懂得做人，甚至得在失意人前裝作自己也不如意。人家跟你嘆氣，說他孩子多不爭氣、多叛逆的時候。你能說自己孩子才考了三個滿分，就要上重點學校了嗎？你或者揀壞的說：有一陣子，自己孩子的成績也一落千丈，頭痛了好久。
　　
　　再說個故事：有一次我去朋友家，主人站在電梯口迎接，才見面寒暄，他就在唇上比了個手勢要我小聲，后來才知道他的鄰人正居喪。當有人出殯的時候，你能興高采烈地看熱鬧嗎？就算自己正有興奮的事，為了禮貌也該收斂，所以在西方遇到出殯，許多戴帽子的人都會把帽子摘下。
　　
　　這世上每個人都可能跌倒。好手好腳，只因為摔疼了，就趴在地上哭，是不容易得到同情的。登高必自卑，得意人都可能失意過，所以失意時除了交失意的朋友，更要自己努力，別一心盼得意人的憐憫，乞憐只會讓人看不起。
　　
　　人不可忘本，尤其不能忘掉早年穿一條褲子的兄弟，當你有一天得意，千萬別不理以前的窮哥兒們。就算他們不愿高攀，躲著你，你都得放低姿態，脫下華麗的外衣，回到當年平凡的你。
　　
　　在得意人前可以擺場面、不輸陣；在失意人前能夠有寬厚、不忘本，達到這兩點，做人最少成功了一半。