有一個富翁，他的錢太多了，他甚至因為錢多而累了。
　　
　　他想到社會底層去，為那些窮苦的人做些什么，以便使自己的靈魂得到撫慰。
　　
　　他看到許多衣衫襤褸，抱著鐵鍬在那里等著找活干的苦力。他可憐他們，想給他們一些施舍。
　　
　　這個富翁決定給他們每個人一個金碗，但不能就這樣無緣無故地給，富翁想，這樣會嚇到他們的。
　　
　　他在碗的外面敷上厚厚的泥巴，讓人誤以為這是土碗。“用它做什么啊，難道讓他們去乞討嗎？”“對，就是這樣。”富翁在心底盤算著他的善行計劃。
　　
　　富翁告訴這些苦力，讓他們拿著碗去乞討一天，他會按照每個人討來東西的多少進行獎勵，給他們一些銀兩。苦力們相信了他的話，紛紛拿起碗去乞討。
　　
　　晚上回來的時候，很多人的碗里和口袋里，都裝滿了討來的食物。富翁兌現了他的承諾，那些人很高興地拿走銀兩，丟下了碗。
　　
　　只有一個人，拿著空空的碗回來。富翁問他討到了什么，他說他壓根就沒有去乞討，他說他有手有腳，會養活自己，不要他的碗。他不想乞討著過活。
　　
　　“不要把所有人都想得那么卑賤！”他忿忿地將碗摔了出去。
　　
　　這時，他驚訝地看到，被他摔掉的碗只是掉了一層泥巴，里面露出金光閃閃的顏色。他才知道，那是一只金碗！
　　
　　“現在，你把這只碗摔破了，所以這只碗你必須拿走，它是屬于你的了。”富翁指著那只金碗對他說。
　　
　　“可是，我并沒有做什么啊？我怎么可以帶走它？”他很詫異。
　　
　　“你完全配得上這只金碗，它就是用來獎賞你的尊嚴的。”富翁意味深長地說。