如今，有人說“這是一個沒有大師的時代”；但又是遍地大師，不僅有“圍棋大師賽”，“大師工作室”等，音樂大師、文學大師、書法大師也比比皆是，自然還有大名鼎鼎的“王林大師”。然而，“響水不深，深水不響”，也有些真正具有大師水平的人，堅決不以大師自居。
　　
　　民國時書法大師沈尹默，藝術精湛，爐火純青，被人譽為“數百年來，書家林立，蓋無人出其右者”。他卻拒絕書法大師的稱呼，當有人叫他“大師”時，他就會連聲制止說“叫老師”。《申報》一位記者到沈尹默家采訪，一見面就叫“沈大師”。沈尹默答道：“這里沒有‘沈大師’，你走錯門了。”他解釋說：“韓愈《師說》作為人師已難，何能為大師。孔子死后才被尊為先師；王羲之生前也未被稱為大師，吾輩豈能妄稱‘大師’呢！”記者深為感動，就寫了一篇報道《沈尹默拒稱“書法大師”》。
　　
　　國學大師季羨林，學富五車，滿腹經綸，卻從不接受那些虛名與高帽。他曾一辭“國學大師”之譽說：“環顧左右，朋友中國學基礎勝于自己者，大有人在。在這樣的情況下，我竟獨占‘國學大師’的尊號，豈不折煞老身！”二辭“泰斗”之譽說：“我這樣的人，滔滔者天下皆是也，現在卻偏偏把我‘打’成泰斗。我這個泰斗又從哪里講起呢？”三辭“國寶”之譽說：“是不是因為中國只有一個季羨林，所以他就成為‘寶’。但是，中國的趙一錢二孫三李四等，也都只有一個，難道中國能有13億‘國寶’嗎？”
　　
　　李叔同是著名音樂家、美術教育家、書法家、戲劇活動家，出家后又苦心孤詣，精研佛學。一次，他赴福建靈瑞山講經，提出三約：一不迎，二不送，三不請齋。看到寺廟貼出標語“歡迎弘一大師講經”后，要求撤下標語，說：“這里只有弘一法師，沒有弘一大師。”
　　
　　這幾位大師拒稱大師，一是出于謙虛內斂的美德，不喜招搖，不慕虛榮；二是表明其清醒睿智。他們深知，人外有人，天外有天，學無止境。他們寧肯低估自己，也不愿虛張聲勢。三是他們深知“人怕出名豬怕壯”的道理，人若是沉溺于虛名，參加各種會議、應酬，空耗有限精力，這是他們最不愿看到的。
　　
　　與他們相反，也有一些與大師水準相去甚遠的人，對大師的高帽垂涎三尺，結果每每淪為笑柄，也玷污了大師的美稱。但愿那些自我感覺良好的“贗品大師”，都來聽聽大師的真知灼見，聽出人家叫自己大師的“諷刺意味”，學學沈尹默、季羨林、弘一拒稱大師的高風亮節。