拿破侖出身于窮困的法國(guó)科西嘉沒(méi)落貴族家庭，父親為了兒子能有所作為，把他送進(jìn)了一所貴族學(xué)校。
　　
　　拿破侖的同學(xué)大都是有錢有勢(shì)的貴族子弟，他們大肆嘲諷他的窮困。拿破侖非常憤怒，暗暗發(fā)誓一定要出人頭地，證明自己是最優(yōu)秀的！
　　
　　拿破侖發(fā)奮學(xué)習(xí)，不理會(huì)周圍的喧鬧與白眼，就這樣忍受了五年的痛苦。這五年之中，每一種嘲笑、每一種侮辱、每一種輕視的態(tài)度，都使他增加了決心，堅(jiān)定了斗志。靠著不懈的努力，在16歲那年，拿破侖榮升為少尉，并以全校第一名的成績(jī)畢業(yè)于貴族學(xué)校。
　　
　　隨后，拿破侖接受軍事征召來(lái)到部隊(duì)。到部隊(duì)以后，他發(fā)現(xiàn)周圍的同伴不務(wù)正業(yè)，卻以追逐女人和賭博為榮。由于自己經(jīng)濟(jì)依然困難，再加上不善于溜須拍馬，拿破侖不久即遭到同事排擠，被從少尉職位上擠了下來(lái)。
　　
　　拿破侖不再理會(huì)他們無(wú)聊的游戲，埋頭于圖書館中，決心要讓天底下所有的人都知道自己的才華。他大量閱讀哲學(xué)、軍事、名人傳記等著作。在部隊(duì)中，他孤寂、沉悶、憤怒，但是他頑強(qiáng)地堅(jiān)持了下來(lái)，并勾畫著自己美好的未來(lái)。
　　
　　在圖書館的這段歲月里，拿破侖僅摘抄的筆記就積累了一尺多厚。他把自己想像成一個(gè)總司令，把科西嘉島的地圖畫出來(lái)，并清楚地指出哪些地方應(yīng)當(dāng)布置防范，而且計(jì)算得非常精確。
　　
　　一次，長(zhǎng)官見(jiàn)拿破侖的學(xué)問(wèn)很好，便派他到訓(xùn)練操場(chǎng)上執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù)。這項(xiàng)任務(wù)需要極為繁雜的計(jì)算能力，他把工作做得極為出色，讓長(zhǎng)官甚是吃驚，于是他獲得了新的機(jī)會(huì)。從此，拿破侖走上了飛騰之路。
　　
　　翻開(kāi)歷史，我們發(fā)現(xiàn)，在各行各業(yè)中成功的人，往往是出身貧苦的居多。他們大都是在苦難的皮鞭驅(qū)策下而奮發(fā)向前的，是在想要改變自己命運(yùn)的愿望導(dǎo)引下而不斷向上的。