在英語寫作中既要使用具體詞，又要使用抽象詞，關(guān)鍵是知道何時使用具體詞，何時使用抽象詞。作為抽象詞的一種，總括語(summary words and expressions)是總結(jié)一類事物的共性而產(chǎn)生出來的囊括其下屬所有個體的單詞或詞組。一個總括詞可以概括許多細(xì)目詞，舉例如下：

recreation：seeing movies，watching TV，listening to music，singing，household appliances：TV set，recorder，telephone，washing

machine，refrigerator，air conditioner，etc.

sports：basketball，football，volleyball，baseball，badminton，fruit：banana，pear，apple，orange，watermelon，date，peach，在寫作時巧妙地使用總括詞可以使文句簡潔明快，言簡意賅。特別是在英文考試中，寫作時間很有限，更需要用一些總括詞來縮短篇幅，節(jié)省時間。例如：

If there were no electric power，recreational activities would be canceled and household appliances would become use-less.

試想，如果將recreational activities和household appliances換成它們的細(xì)目詞，這個句子就會變得多么冗長乏力。但有些學(xué)生在寫作時不會用總括詞來代替寫不完的細(xì)目詞或者羅列舉不完的例子，結(jié)果寫出來的作文冗長而松散。細(xì)目或例子太多，會沖淡論點，甚至?xí)棺约旱膶懽髌x主題。由此可見，在必要時用總括詞代替一長串細(xì)目詞是一種寫作技巧，它是人們說話少費口舌，寫作少費筆墨的手段。