Cockamamie: 荒謬的

不知你小時候是否玩過花花綠綠的貼紙？伸出舌尖舔一下，然后把花樣印在書本甚或皮膚上…在英語中"貼花紙"可以用decal來表達，而我們今天講的cockamamie（荒謬的，瘋狂的）看似與"貼紙"毫不相干，實則存有淵源。或許，cockamamie之所以"荒誕"正是因為它面目全非地改變了詞源的本意吧。

據語言學家記載，cockamamie源于法語詞decalcomania。19世紀的法國盛行一種貼花法，即"把貼紙上的圖案轉印到陶瓷或玻璃上"，法語中這種方法叫做decalcomania，詞綴mania意思是crazy（迷戀），后來decalcomania可以用其縮略語形式decal來表達。到19世紀中期，法國的小孩子尤為喜歡"貼花"，還把花樣印在皮膚上，隨即這種游戲風靡歐美。據說到20世紀30年代，"在身上貼花紋"成為美國布魯克林區小孩的標榜性標志。 為什么decalcomania后來演化為cockamamie，現在很難考證。但從語義學來講，"貼花"游戲雖然無害，但能風靡歐美實在有點"荒誕"；另外，印上的花紋并不能長期留存，所以cockamamie的另一衍生意"phony"（假冒的）也由此誕生。 舉兩個例子再來加深一下我們對cockamamie的理解：That is the most cockamamie plan I've ever heard. It will never work.（這是我聽過的最瘋狂的計劃，行不通的）；He gave me a cockamamie reason for not going there（他沒去那里的理由實在荒謬），言外之意，理由是"假的"。