蘇軾（1036～1101），字子瞻，號東坡。四川眉山人，出身于書香門第。其父蘇洵是當時的散文大家；母親程氏出身于一個有文化的官宦家庭，是一位明大義、有才學的女子。蘇家藏書甚豐，父母對蘇軾有著良好的影響和教育，加上他聰敏好學，7 歲知書，10 歲能文，出口成章，所以親友夸獎，遠近聞名。
有一天，蘇軾和弟弟蘇轍跟同鄉程建用、楊咨在草堂一邊游戲，一邊吃著饅頭。突然，天空烏云密布，大雨滂沱。四人商量聯句成一首完整的詩歌。
程建用先出第一句：“庭松偃蓋如醉。”意為堂前濃密偃臥的松樹在風雨中像喝醉了酒一樣不住搖動。楊咨接著說：“夏雨初涼似秋。”意思是夏日的雨一來陰暗凄涼、烏云壓頂，好像是秋天。蘇軾緊跟著楊咨吟道：“有客高吟擁鼻。”這一句寫的最為典雅，用晉朝大臣謝安的典故。意思是此時此地，有幾個文人用雅音拖長聲調吟詩作賦。幾個人一聽齊聲叫好，說這句詩有聲有色高雅含蓄，這時蘇轍看見大家都只顧品詩顧不上吃饅頭，于是又聯了一句最俏皮的話：“無人共吃饅頭。”聽罷三人都哈哈大笑。
蘇軾稍大一點，就到四川峨嵋山下眉山城西面的壽昌書院里讀書。書院的教師叫劉微之，他既精通經史又會寫詩作文，是位學識淵博的學者。

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一天，老師在課堂上吟誦了自己新近創作的一首《鷺鷥》詩。老師吟罷，傳來了學生的一片贊揚聲，老師看看學生們的反映，然后說：“大家不能都一味夸好，還要大膽提意見。”課堂上一片沉寂，老師用鼓勵的眼光望著大
家，看到有一位學生開始用手指輕輕敲著桌子，一遍又一遍地默念“漁人忽驚起，雪片隨風斜”，從他的神態看，老師知道這位學生對詩似乎有點看法，他就問：“蘇軾，你對這首詩有什么看法？”
蘇軾很有禮貌地站起來說：“這首詩從整體來看寫得很好，但有一點學生不清楚，想請教老師，這后兩句中的‘雪片’是不是指鷺鷥受驚時一瞬間掉落下來的羽毛？”“正是，正是。”老師連連點頭。“學生前幾天在江邊玩，親眼目睹鷺鷥受驚時，一瞬間掉落下來的羽毛，離地面很近，并不是隨風斜飄的。”
“詩首先要真，既然不合乎事理，就請你改一改吧。”老師用真誠的眼光看著蘇軾，然后又轉向學生，“大家都試試看吧。”
學生們你看看我，我看看你，都不說一句話。蘇軾也沉吟了一下，然后說：“我看可以改為‘雪片落蘆葦。’”
劉老師是位謙虛好學的人。他凝思片刻，稱贊說：“改得好，改得好！
這‘落’字讀起來聲音鏗鏘有力，合乎事理，使人們仿佛看到鷺鷥驚飛時掉羽毛的生動情景，這樣詩的意境就比原來清新優美得多了。”
從此以后劉老師經常和蘇軾一起切磋詩文，常常告誡別的學生要好好向蘇軾學習。
蘇軾發憤識遍天下字，立志讀盡人間書。他博覽群書，少年時代就打下了堅實的基礎；他 21 歲考中進士，在詩、詞、散文、書法諸領域里都有巨大的成就；他是唐宋八大家之一，被譽為豪放派詞宗；書法方面，他與蔡襄、黃庭堅、米芾并稱“宋四家”；他的詩清新豪放，善用夸張比喻，在藝術表現方面獨樹一幟。