春秋末期，齊國(guó)和楚國(guó)都是大國(guó)。齊國(guó)的大夫晏子去訪問(wèn)楚國(guó)。楚王仗著自己國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，想乘機(jī)侮辱晏子，顯顯楚國(guó)的威風(fēng)。楚王抓住晏子身材矮小，就叫人把城門關(guān)了，開(kāi)了一個(gè)五尺高的洞。

晏子來(lái)時(shí)，楚王吩咐侍衛(wèi)把城門關(guān)上，讓晏子從這個(gè)‘狗洞’進(jìn)去。晏子讓接待的人去告訴楚王：如果他鉆進(jìn)去，楚國(guó)就是狗國(guó)。楚王無(wú)奈，大開(kāi)城門，迎接他。楚王瞅了晏子一眼，問(wèn)他齊國(guó)沒(méi)有人了嗎？而晏子又回告訴他，齊國(guó)不是沒(méi)有人，而是敝國(guó)有個(gè)規(guī)矩：訪問(wèn)上等的國(guó)家，就派上等人去；訪問(wèn)下等的國(guó)家，就派下等人去。他最不中用，所以派到這兒來(lái)。晏子故意笑了笑，楚王只好陪著笑。楚王和晏子正在吃飯，有兩個(gè)武士押著一個(gè)犯了盜竊罪的齊國(guó)人在他們面前走過(guò)。

楚王就嘲笑齊國(guó)人沒(méi)有出息。晏子又一次巧妙回?fù)簦嬖V他：并不是齊國(guó)人沒(méi)有出息，而是齊國(guó)人在齊國(guó)安居樂(lè)業(yè)，而一到楚國(guó)民間做起盜賊來(lái)，是因?yàn)閮蓢?guó)的水土不同。楚王一聽(tīng)，只好陪不是。從此，楚王不敢不尊重晏子。