蠶，吃的是嫩綠的桑葉，怎么會吐出雪白的絲乘呢? 原來，桑葉里除了大量水分外，還含有蛋白質、‘脂肪、糖類、礦物質、纖維素等等，蛋白質是制造蠶絲的主要原料。

蠶吃進桑葉以后，就分泌消化液和各種酶分解桑葉，纖維素變成糞便排出體外，蛋白質、脂肪、糖類、礦物質都吸收了，制成絲素和絲膠。絲素是一根纖維的中心，絲膠包在絲素外面。蠶從嘴巴邊上的小洞洞里吐出絲，是由兩根這樣的纖維合并而成的。

吐出來的是液體，一遇到空氣就凝結成為固體的絲了。 1，000條蠶吃掉20公斤的桑葉，才吐出半公斤左右的絲。