澳柯瑪戈三角洲，是非洲荒漠上一塊與世隔絕的平原，一年四季，大部分時間遭受洪水的侵襲。平原上唯一的一塊高地島嶼，被一群獅子占領著。
　　
　　成年雌獅薩多，是澳柯瑪戈島嶼獅子部落的“王后”。可是，在薩多生下卡勃和湯波這對兒女后，虛弱的身體，讓她在新的群獅“爭霸賽”上失去了王位。她和她的一對兒女，被無情的新獅王逐出了“團隊”。
　　
　　獅子，是唯一一種群居的大型貓科動物。它們依靠團體的力量捕獵、生存、繁衍后代。一旦離開獅群的保護，隨時會遭遇多如牛毛的鬣狗的圍剿、伏擊，而面臨死的危險。在陸地上，它們勇猛無敵、兇悍無比、稱王稱霸。但它們卻是一群“旱鴨子”，天性畏水，如火一樣和水不相容。獅子在水中體能的消耗，是陸地上的25倍。
　　
　　失去家園和權勢的薩多，領著一對小獅子，凄涼落寞地跋涉在齊腰深的洪水里，渾身冰涼、精疲力竭、饑腸轆轆……然而，面對所處的絕境，作為母親的薩多明白，如果想在這里生存下來，就必須適應這里的環境——改變原有的生活習性，學會在水中覓食。
　　
　　薩多和一雙兒女忍著饑餓和死亡的威脅，開始訓練體能，學習游泳、潛水，并嘗試著捕獵。一次次嘗試失敗后，薩多用獅腦“總結”出：澳柯瑪戈平原，除了低矮枯瘦的水草，四周沒有任何遮蔽物。各種動物，都相互清晰地暴露在彼此的視野里。這給捕獵增加了難度。它們得練就一身“輕功”，保證在水里行進時，不發出任何聲響。
　　
　　經過幾天的忍饑挨餓、刻苦自學后，薩多準備“出手”了。她把目標鎖定在前方不遠處的一頭肥碩的馬羚身上。薩多示意孩子們呆在原地，自己施展“輕功”，匍水向馬羚靠近，馬羚毫無察覺……突然，薩多一個跳躍，躥出水面，撲向馬羚，用前爪將個頭高出自己2倍的馬羚撲倒。馬羚強而有力的四蹄，不斷蹬踢。薩多稍有不慎，就有肚破腸穿的危險。薩多小心地避其鋒芒，身體在馬羚頭的一側，用尖利的長牙，咬住馬羚的咽喉，將其沉入水中……它的兒子卡勃，及時趕來，學著母親的樣子，用前爪死死摁住馬羚的頭。不一會，馬羚不動了。它們成功了。
　　
　　馬羚120公斤的肥美軀肉，足可以供母子仨享用2天。更讓人欣慰的是，就在薩多母子合力制服大馬羚的同時，小獅子湯波，用同樣的手法，成功捕獲了一只小馬羚。為了不讓水里的食腐動物搶奪來之不易的美食，薩多和孩子將獵物轉移到岸上安全地帶。濕漉漉的獵物是它們自身體重的兩倍。它們一點點艱難地拖移著，時不時氣喘吁吁地放下食物休息片刻，然后繼續……夕陽下，它們一家三口，圍著馬羚這頓饕餮美餐，神情是那么從容自得。
　　
　　就這樣，獅子薩多不但頑強地生存了下來，打破了獅子與水不能相容的神話，也將自己的兒女訓練成為澳柯瑪戈平原上“水陸兩棲”的“蛟龍”。
　　
　　應對絕境時，堅強和行動，是治愈恐懼的良藥；猶豫和消沉，則是滋養恐懼的溫床。每個人都有潛在的能力，只是很容易被習慣掩蓋，被時間迷離，被惰性消磨。獅子薩多的經歷告訴我們，不論何時何地，都要勇敢堅強地“領取而今現在”。因為，世上沒有絕望的處境，只有對處境絕望的人。