1892年，意大利作曲家魯杰羅·萊翁卡伐洛推出了經典作品《丑角》后，一舉成名。
　　
　　有一天，他帶著學生蘭登來到小城維羅納，發現自己的這個作品恰好在當地劇院上演，于是兩人混入人群中，悄悄地前往觀看。
　　
　　小城人口少，再加上該劇已上演過多場，劇院只有屈指可數的觀眾。劇情演到高潮處，大家一起熱烈鼓掌，而魯杰羅卻一直靜坐著沉思。
　　
　　這時，有位女記者注意到魯杰羅的反常舉動，湊近來問：“為何您不為這部歌劇的精彩之處鼓掌喝彩，難道您不覺得它完美無缺嗎？”
　　
　　魯杰羅想了想，一本正經地說：“它還算不上完美吧？在我看來，它的劇情銜接得不算順暢，音樂也平淡無奇，簡直就是外行人創作出來的低劣作品。”
　　
　　女記者愣了愣，隔了很久才又說：“你怎么能這樣評價它呢，所有看過的人都對它贊不絕口呀？”
　　
　　魯杰羅用力地搖了搖頭，接著說：“這部歌劇本來就存在不少缺陷……”他開始數落該劇的詠嘆調模仿了其他作曲家的風格，甚至主題都抄襲了其他作品，只不過掩飾得比較巧妙而已。
　　
　　女記者一言不發地聽著，直到演出結束才又問：“你剛才所講的都是自己的心里話？”魯杰羅認真地點點頭：“當然！”女記者瞪了他一會兒，說：“好吧，你遲早會為這些不妥的評論而感到后悔的。”魯杰羅笑了，不以為然地走了。
　　
　　在回去的路上，蘭登忍不住問魯杰羅：“老師，您怎能拿自己的作品開涮呢，難道您不擔心人們會因此而冷落了它嗎？”
　　
　　魯杰羅站住了，緩緩地答：“恰恰相反，剛才我之所以批評這部歌劇，其實是想告訴這里的觀眾，它除了可以欣賞，還能夠批判，用批判的眼光看它就會有不同的感受。”他停了停，接著說：“這樣一來，他們才有必要再次踏入劇院來看這部歌劇呀！”
　　
　　果然，如魯杰羅所料，第二天當地報紙紛紛在頭條報道了大師對《丑角》自我揭短的趣聞。而小城的居民都被該報道吸引，想再次審看該劇到底有多少抄襲和模仿的成分，劇院也因此天天爆滿。
　　
　　對此，魯杰羅得意地說：“再完美的作品也還有不足。所以，不要害怕暴露缺點，有時缺點恰恰和優點一樣，都可以為成功所用。”