熟悉林丹的人都知道他身上有股與生俱來的軍人氣質，眉宇間有股“殺氣”。穿上軍裝，那種威猛和霸氣更被體現得淋漓盡致。很多球迷是從林丹帥氣的軍禮中知道了他現役軍人的身份，他也以這個神圣的動作，彰顯著自己在賽場上挑戰對手的勇氣、敢打必勝的霸氣和軍人特有的豪氣。
　　
　　天生和羽毛球有緣
　　
　　林丹小時候，媽媽總喜歡把他當成女孩子來打扮。那時候的林丹胖乎乎的，頭發留得長長的，都快蓋住耳朵了。有時候，兩個小臉蛋上還被媽媽抹得紅紅的，再穿上媽媽買的紅色衣服，活脫脫一個小女孩。
　　
　　林丹的爸爸和媽媽都是體育愛好者，媽媽打籃球的時候會帶上林丹，讓他在場上跑著玩。當時，上杭縣體育館有少兒業余羽毛球的培訓，林丹周圍有很多小朋友都去那兒練球。有一次，林丹跟著他們一起去體育館玩兒，在那里，他第一次看到了羽毛球，并一下子被吸引住了，好像是找到了一種對味兒的感覺。那一年，林丹5歲。
　　
　　很快，林丹就進了培訓班。但因為是業余班，更多時候其實是在玩兒。小朋友們在一起練習握拍、揮拍、跳繩等基本功，趁教練不注意，林丹就跟小朋友偷偷玩游戲。那段時光是快樂和無憂無慮的。
　　
　　那個時候，小小年紀的林丹就顯示出了不肯服輸、自尊心強的性格。在當時的訓練項目中，唯一讓林丹害怕的就是壓腿。剛開始的時候，小孩子的韌帶沒拉開，腿壓不下去，教練就幫他壓，疼得小林丹直哭，邊哭邊壓，回家后，媽媽還要幫他繼續壓。可是，不管再怎么疼，媽媽也從來沒有聽他說過不想去練了。周末的時候，訓練隊要長跑，繞著上杭縣城跑兩圈，至少也有幾千米，林丹是隊里年紀最小的，他跑不到前面去，就死死跟著大一點的隊員跑，并一定跑完全程，絕不肯中途停下。
　　
　　在業余班，林丹是唯一用左手打球的孩子，教練因此對他特別關注。雖然因為年齡太小，林丹的技術水平在班里并不是最好的，但他的身體素質很突出，當時班里進行技術評定，他的基本動作、步法、前后摸球線等項都名列前茅。
　　
　　1992年，9歲的林丹順利進入福建省體校，來到了距上杭縣600公里遠的福州。在省體校的第一個學期，林丹是伴著淚水度過的。
　　
　　林丹是在那年的冬天進的省體校，一向怕冷的他很不習慣宿舍的生活。自從把他送到福州的爸爸媽媽走后，他就開始哭，幾乎天天都要哭上一場。訓練完了，回到宿舍，他獨自一人常常發呆，不知不覺中又開始哭起來。后來，林丹開始給家里寫信，一天一封，主題基本都是：爸爸媽媽我想你們，你們快來看我吧。直到今天，林媽媽還保留著那些信。
　　
　　在挺過了最初的適應期后，林丹不服輸、自尊心強的特點便顯現出來。很快，他的獨立生活能力明顯增強，在訓練中更是特別要強。林媽媽說，有一次，林丹發燒打點滴，但卻不愿耽誤訓練，沒有向教練請假，從醫院回來便繼續投入訓練。
　　
　　在部隊里成長
　　
　　1995年，在全國青少年比賽中，林丹獲得了男單冠軍，被解放軍隊看中，讓他到隊里試訓了10天。之后沒多久，林丹便接到了解放軍隊的錄取通知，12歲的他就這樣跨進了軍隊的大門，成為一名軍人。
　　
　　剛入隊時，何教練發現林丹雖然調皮好動，但身體靈活協調，有很強的柔韌性和爆發力，加之左手握拍，教練組決定量體裁衣為他配置“個性成長套餐”，大膽采用“拉吊結合突擊”為主的技戰術打法。為了苦練“撒手锏”，林丹每天都要揮拍大力扣殺上千次，以至于左手臂粗大一圈，支撐腿右腿比左腿力量更足。經過長期的艱苦磨煉，他的技戰術水平發揮到了極致，出其不意的突擊進攻和靈巧快速的戰術步伐，后來成為他馳騁國際賽場的絕技。
　　
　　1997年，林丹隨解放軍隊到南日島體驗部隊生活。在那里，他們這些專業選手每天要跟部隊官兵一起出操、站崗，在大太陽底下站幾十分鐘、夜間緊急集合等，林丹都一一體驗過。除了操練，他們還要跟部隊同吃同住。經過那段時間在部隊的鍛煉，林丹充分感受到了當軍人的不容易，體會到了軍人的可貴可敬，也讓他增添了身為軍人的責任感和自豪感，這種感情后來在林丹得勝后的標志性動作——行軍禮中得到了充分的釋放。
　　
　　林丹說自己在賽場上的那股霸氣是與生俱來的,事實上,這股霸氣是源于他從小不服輸的性格。這股不服輸的勁頭讓林丹在無論多么苦多么累的情況下都不愿低頭,從地方體校到軍隊,他的這種性格得到了更好的錘煉。
　　
　　從1995年11月入隊第一天起,“為軍旗添彩,為祖國爭光”的思想就烙印在林丹心中。直到今天,林丹還清晰記得自己在海島當兵的經歷,當時他在日記中寫道：“沒有緊急集合的磨煉就沒有球場上的雷厲風行,沒有嚴格的隊列訓練就培養不出堅忍不拔的毅力,沒有養豬種菜的經歷就養成不了吃苦奉獻的品格,海島當兵是對我思想和靈魂的一次精神洗禮……”
　　
　　對事業執著的追求和堅定的理想信念,源于羽毛球隊對他潛移默化的思想熏陶。正如林丹自己發自肺腑的感嘆：“我打球從不怯場,讓我肩頭沉甸甸的,不是對手和場上氛圍,而是閃閃發光的軍徽和高高飄揚的五星紅旗。”
　　
　　百煉成鋼
　　
　　林丹的成長歷程并不平坦。當年在國內羽壇嶄露頭角的林丹入選國家隊,然而,在1999年緬甸亞青賽上,滿懷信心奪金牌的他卻不敵對手意外落敗。同時又因在賽場上的不理智,被國家隊退回軍區羽毛球隊。接連的失利對他打擊很大。回到“娘家”后,南京軍區體育訓練中心的領導和球隊的教練們先后找他談心,幫他分析失利的原因,卸下思想包袱,并鼓勵他東山再起。找回自信的林丹,后來憑著出色的戰績又重新進入國家隊。
　　
　　2000年,對17歲的林丹來說,是輝煌的一年。年初,他被選入國家羽毛球二隊。7月份,在日本舉行的“亞洲青年羽毛球錦標賽”上,他獲得男子單打冠軍、男子團體冠軍。11月份,在廣州舉行的“世界青年羽毛球錦標賽”上,他獲得男子團體冠軍、男子單打季軍。日前,他又給人們一個驚喜：在福州火車頭體育館,他擊敗了悉尼奧運會冠軍吉新鵬。
　　
　　自2002年在湯姆斯杯一戰成名后,林丹始終是國際羽壇的強者：2004年至今,他穩居世界排名第一；2006年世錦賽,林丹第一次成為男單世界冠軍；一年后,他在馬來西亞成功衛冕。世界羽壇近10年內,還沒有哪一位男子單打選手可以連續在兩屆世錦賽上奪冠。
　　
　　從1995年入伍南京軍區羽毛球隊,到現在已過去15個年頭,林丹從個性十足的“陽光少年”成長為中國羽壇的“領軍人物”。談起這位新科奧運冠軍的成長經歷,球隊總教練高路江感慨地說,林丹天生有一種不畏強手、永不服輸的霸氣；教練組正是看到了這一閃光點,在尊重個性的基礎上,不僅悉心傳授球技,還教他立身做人的道理,最終使他成為奧運冠軍。
　　
　　在國內外賽場上,林丹始終保持著沖鋒陷陣的狀態,用“頑強”二字詮釋著自己對戰斗精神的理解。他自豪地說：“許多對手都怕我的頑強,這是我的特色,也是軍人的氣質,對手怕什么,我就刻意錘煉什么。”