高適曾多次到過邊關，他兩次出塞，去過遼陽，到過河西，對邊塞生活有著較深的體驗。這首詩是高適在西北邊塞地區從軍時寫的，當時他在哥舒翰幕府。

根據岑仲勉《唐人行第錄》所載，此詩是對王之渙《涼州詞》的酬和之作。